Geralmente dizem que a curiosidade matou o gato, mas no meu caso, ela ajudou uma família desesperada a encontrar a ajuda que precisavam há muito tempo. Minha curiosidade no dia em que encontrei aquele celular quebrado também acabou levando a uma vida feliz que eu nunca imaginei.
Era uma manhã fresca quando saí de casa, o ar de outono gelado contra o meu rosto. Minha mãe, Helen, já tinha começado o café da manhã e, como todas as manhãs, eu estava indo à padaria buscar pães frescos para ela. Eu não sabia que esse seria um dia muito agitado para nós duas.
Era uma pequena tradição minha e da minha mãe tomar o café da manhã juntas—algo que tornava nosso pequeno mundo estável. Você provavelmente está se perguntando por que um homem de 30 anos, bem-sucedido, mora com a mãe dele.
Veja, eu nunca conheci meu pai. Ele abandonou minha mãe quando ela contou que estava grávida. Então, minha mãe estava tão sozinha quanto eu, e para evitar isso, decidimos morar juntas.
E minha vida romântica, você pergunta? Bem, eu não sou exatamente uma borboleta social—nunca fui. Minha falta de beleza convencional também significava que os encontros sempre foram uma luta, e eu já havia desistido há muito tempo. Em vez disso, me dediquei ao meu trabalho de programação, passando meus dias codificando e minhas noites mexendo com gadgets.
Naquela manhã, enquanto caminhava pela calçada, meu tênis raspou contra algo duro. Olhei para baixo e vi—um celular, sua tela estilhaçada como uma teia de aranha, jogado na grama logo ao lado da guia.
Com a curiosidade aguçada, o peguei. A capa estava amassada, a parte de trás parcialmente arrancada, como se tivesse sido atropelado por um carro. Não era um modelo de muito valor—um celular antigo de teclado, do tipo que você só vê nas mãos de quem não pode pagar algo melhor.
Girei-o na mão, vendo um desafio interessante. “Talvez eu consiga consertar isso”, murmurei.
Colocando-o no bolso, continuei até a padaria, mas o celular estava na minha mente o tempo todo. Não era apenas o dano—era o jeito como ele estava ali, abandonado, como se alguém o tivesse descartado às pressas.
Quando cheguei em casa, já tinha esquecido do celular quebrado no meu bolso. Minha mãe e eu tomamos o delicioso café da manhã que ela preparou antes de começarmos nosso sábado. Lembrando do celular quebrado, tirei o meu e retirei o cartão SIM.
Se o celular antigo estivesse morto, talvez o cartão SIM ainda funcionasse, pensei. Coloquei-o com cuidado no meu celular reserva e liguei-o. Uma lista de contatos apareceu. A maioria eram hospitais, escolas e serviços de emergência. Só um número estava marcado como favorito—“Filha.”
Algo apertou em meu peito. Quem havia perdido este celular? E por que parecia que a única pessoa de quem realmente se importavam era essa “Filha”? Por impulso, disquei o número. Tocou uma vez. Depois, duas.
Uma voz pequena e animada atendeu. “Mãe?!”
Minha respiração parou. “Eu—não, não sou sua mãe. Desculpe por ligar,” respondi rapidamente, pronto para desligar, mas a próxima coisa que a menina disse me fez parar.
“Onde ela está?” Sua voz vacilou ligeiramente.
“Eu… sinto muito, mas não sei,” admiti. “Encontrei um celular quebrado e usei o cartão SIM dele. Quem é você?” perguntei curiosamente, sentindo que algo estava errado.
A menina hesitou. “Julie. Minha mãe foi à loja ontem e não voltou,” revelou, sua voz tremendo de emoção.
Uma sensação fria se espalhou por mim. “Julie, onde está seu pai, sua avó, ou alguém com quem eu possa falar?”
“Eu não tenho pai,” ela disse suavemente. “Nem avó. Só a mamãe.”
Eu engoli em seco. “Você sabe onde mora?”
“Rua Independência. Prédio sete, apartamento 18.”
Minhas mãos apertaram o celular. “Tá bom, Julie, você está bem? Está sozinha agora?”
“Sim, estou bem e sozinha,” ela sussurrou. “Mas minhas pernas não funcionam. Eu não posso sair.”
Levantei-me abruptamente. “Suas pernas—o que você quer dizer com isso?”
“Eu tenho uma cadeira de rodas,” disse simplesmente. “Mas é difícil me mover sem ninguém para me ajudar. Estou com medo.”
Eu não hesitei enquanto meus instintos protetores entravam em ação. “Julie, ouça com atenção. Meu nome é Alan, e eu vou te buscar. Vou chegar logo, tá bom?”
“Tá bom,” ela respondeu timidamente antes de eu desligar o celular.
Minha mãe, que estava ouvindo, imediatamente pegou o casaco. “Você não vai sozinho,” disse firme. “Se tem uma criança em perigo, precisamos ajudar.”
Não era assim que eu imaginava passar o fim de semana, mas parecia a coisa certa a fazer. Encontrar aquele celular quando encontrei foi o destino. Pegamos um táxi e chegamos ao prédio do apartamento em menos de quinze minutos.
Era um edifício decadente, do tipo com luzes de corredor piscando e correios abarrotados de contas atrasadas.
Segurei a respiração enquanto bati na porta do Apartamento dezoito, incerto do que encontraria.
Uma voz suave e hesitante veio pela porta. “Quem é?”
“Sou o Alan,” disse. “Falei com você ao telefone.”
Ela respondeu, “A porta está aberta. Pode entrar.”
A porta rangia quando a empurrei com cuidado. Uma menininha frágil, não mais velha que seis ou sete anos, olhava para mim de sua cadeira de rodas na sala improvisada. Seu cabelo estava bagunçado, seu rosto pálido e cheio de tristeza, e ela me olhava com olhos cansados e grandes.
Meu coração apertou.
“Você vai encontrar minha mãe?” ela perguntou, sua voz tremendo, lágrimas nos olhos.
Naquele momento, entendi que a jornada à frente revelaria verdades que eu não estava pronto para enfrentar, mas era tarde demais para voltar agora.
Então, me agachei na frente dela e disse, “Vamos encontrar, eu prometo. Mas primeiro, vamos garantir que você esteja bem. Você tem comida?”
Ela balançou a cabeça. “Comi um sanduíche ontem. Foi o último.”
“Eu vou procurar algo em breve,” a consoloei.
Suspirando, perguntei, “Julie, qual é o nome da sua mãe?”
“Victoria,” disse suavemente. “Ela nunca me deixa sozinha por tanto tempo.”
Isso só fez minha ansiedade piorar.
“Ela é a melhor mãe de todas e geralmente volta quando sai para fazer compras, mas dessa vez, ela não voltou. Eu tentei ligar para ela, mas o número não completava. Nenhum vizinho veio me checar porque as pessoas aqui são reservadas,” confessou a garotinha.
Meu coração doía, e minha mente corria. Percebi que esse não era um caso simples. A mãe de Julie tinha desaparecido, e agora ela estava sozinha, numa cadeira de rodas, incapaz de se mover direito, sem ninguém em quem confiar.
Mas estávamos ali agora, então eu disse, “Eu vou procurar comida. Minha mãe, Helen, vai ficar aqui com você, tá bom?”
“Tá bom,” respondeu Julie.
Quando voltei, minha mãe preparou rapidamente comida para a garotinha, que devorou com fome enquanto nós nos sentávamos juntos. Eu sabia que não podíamos perder tempo. Precisávamos encontrar Victoria o mais rápido possível.
Pegando meu celular, pesquisei online, checando reportagens de notícias, e meu estômago se apertou quando encontrei: uma mulher havia sido atropelada por um Ford ontem na Rua Parkova. Ela estava em estado crítico em um hospital local.
Liguei imediatamente, mas precisei tentar mais de uma vez até conseguir falar com alguém.
“Sim,” confirmou a enfermeira que atendeu depois que expliquei quem eu era e que estava com a filha preocupada de Victoria. “Ela foi internada ontem. Está estável agora, mas inconsciente. Não conseguimos entrar em contato com nenhum familiar.”
Meu peito se apertou. “Estou indo,” disse sem esperar resposta.
Minha mãe e eu decidimos que seria melhor deixar Julie em nosso apartamento enquanto íamos confirmar se a paciente no hospital era realmente sua mãe.
Tivemos que tranquilizar Julie de que ela estava segura com nossa vizinha amiga, Maureen, que se ofereceu alegremente para ficar com ela na nossa ausência.
Quando Helen e eu chegamos ao hospital, expliquei tudo para a equipe. A enfermeira hesitou, mas acabou dizendo, “Ela acabou de recuperar a consciência. Está muito fraca, e a condição dela ainda é grave, mas eu vou tentar conversar com ela sobre tudo. Talvez ela queira ver vocês.”
Quando a enfermeira voltou, ela tinha um sorriso esperançoso. “Ela está disposta a ver vocês, mas por favor, não demorem. Ela precisa de descanso.”
Entramos no quarto dela com cautela. Victoria estava pálida, seu rosto roxo. Seus olhos se abriram quando me aproximei.
“Quem…?” ela perguntou com dificuldade.
“Meu nome é Alan, e essa é minha mãe, Helen,” disse suavemente. “Eu encontrei seu celular e falei com Julie. Ela está esperando por você.”
Lágrimas se acumularam nos olhos dela. “Julie… ela está bem?!”
Eu acenei com a cabeça. “Ela está assustada, mas está bem. Ela está esperando você voltar para casa.”
Victoria virou o rosto, a culpa estampada em seu rosto. “Eu nunca quis isso.”
Eu puxei uma cadeira. “Victoria, o que aconteceu?”
Ela engoliu em seco. “Fui atropelada a caminho de pegar remédio para a Julie. Ela tem uma condição… Eu estava tentando economizar para a cirurgia, mas é impossível. Não tenho família. Fui adotada quando criança—não tenho parentes, não tenho rede de apoio. Sou órfã. Só eu e a Julie sempre fomos uma família.”
Meu coração apertou por ela.
“Não era para estarmos nessa situação. Depois que me divorciei do pai abusivo da Julie, fiquei sem nada, e desde então venho lutando. Meu ex-marido e a família dele não querem me ajudar, e eu não sabia mais a quem pedir ajuda.”
Ela continuou, sua voz trêmula. “Eu nunca quis que a Julie se sentisse abandonada, mas eu tinha medo de pedir ajuda. Eu pensava que, se eu ficasse quieta sobre nossa situação, talvez ninguém descobrisse o quanto eu falhei como mãe.”
“Eu não podia pagar um carro, então andava para todo lugar. Ontem à noite, eu estava indo para casa quando aconteceu o acidente. Eu fiquei tão assustada quando acordei, não por mim, mas porque sabia que a Julie estava sozinha,” revelou.
Eu expirei, segurando os braços da cadeira. “Você não está mais sozinha.”
O olhar dela subiu, desconfiado, mas esperançoso.
Eu tomei uma decisão naquele momento. “Eu vou te ajudar. A Julie merece uma chance.”
Entrei em contato com algumas pessoas, e com a ajuda de doações e de um especialista, conseguimos agendar a cirurgia da Julie. Foi um processo longo, mas que mudou tudo.
Meses depois, eu assisti enquanto Julie dava seus primeiros passos. Foi hesitante, e ela se agarrou à minha mão, mas ela estava andando! Victoria, que se recuperou completamente, estava ao meu lado, lágrimas escorrendo pelo rosto. Ela se virou para mim, sua voz mal acima de um sussurro. “Eu não sei como te agradecer.”
“Você não precisa,” eu disse.
Nos tornamos algo mais do que apenas estranhos que se cruzaram. Com o tempo, Julie e eu nos aproximamos, e meu vínculo com sua mãe se aprofundou devido ao amor que tínhamos por ela. Eventualmente, nosso relacionamento se transformou em algo mais profundo.
Eu nunca esperava ter uma família, mas agora, ao lado da mulher por quem me apaixonei e com quem me casei, e da menininha que eu salvei e adotei, percebi que finalmente tinha uma.
E eu não trocaria isso por nada.
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