A mãe de Katie PROMETEU que a casa de campo da família seria dela um dia. Quando entregou as chaves, Katie passou um ano reformando o lugar, colocando suas economias de uma vida inteira em cada detalhe. Meses depois, quando finalmente viu seu sonho se tornar realidade, sua mãe SIMPLESMENTE A RETIROU E A DEU PARA SUA IRMÃ.
Você já foi traído pelas pessoas em quem mais confiava? Não só ferido, mas TRAÍDO. O tipo de traição que faz você questionar tudo – suas memórias, seu valor e seu lugar na vida delas. Foi exatamente isso que aconteceu comigo, me encontrando na cozinha da casa de campo à qual dediquei meu coração e alma.
Desde que me lembro, a casa de campo sempre foi um símbolo de promessa e esperança para mim. Minha mãe sempre disse que um dia ela seria minha.
Não era apenas uma casa – era uma parte essencial da história da nossa família, nossos verões e meu sonho de reconstruir minha vida depois que tudo com meu ex-marido desmoronou.
Então, quando ela finalmente me entregou as chaves, um ano atrás, eu estava nas nuvens.
“Katie, querida,” minha mãe disse, colocando as antigas chaves de latão na minha palma. “Esta casa… sempre foi para você. Foi você quem realmente a amou, mesmo quando era uma garotinha.”
Eu ainda me lembro de como eu estava empolgada, caminhando pelos cômodos empoeirados e imaginando como seria viver ali. Mergulhei de cabeça, consertando o telhado, pintando as paredes e esfregando cada centímetro daquele lugar até que minhas mãos ficassem machucadas.
Passei fins de semana garimpando lojas de antiguidades para trazer móveis e dar vida ao lugar.
Cada dólar extra que eu tinha foi investido para torná-lo um lar. O MEU LAR.
Mas tudo isso desmoronou com uma conversa.
“Katie,” minha mãe disse suavemente, com as mãos juntas à sua frente, como se estivesse dando notícias ruins a um estranho. Ela não conseguia me olhar. “Você precisa sair. A Sarah precisa mais da casa de campo do que você.”
O pincel escorregou dos meus dedos, batendo contra o piso de madeira. “Sair… de casa?” Minha voz saiu como um sussurro, como se todo o ar tivesse sido sugado dos meus pulmões. “Mãe, do que você está falando? Esta é a minha casa. Você ME PROMETEU essa casa.”
“Eu sei o que disse, Katie, mas as coisas mudaram,” ela acrescentou, sorrindo. “A Sarah tem as crianças, e você não… Você não está na mesma situação.”
As palavras dela acertaram como um soco no estômago. Eu não tinha filhos… não porque não quisesse, mas porque não podia. Meu ex-marido me deixou por causa disso, me culpando por algo que eu não podia controlar.
E agora, o único lugar onde eu pensei que poderia reconstruir minha vida estava sendo tirado de mim e entregue à Sarah — minha irmã mais velha, a filha favorita. Ela não tinha feito nada pela casa, muito menos gasto suas economias e pegado um grande empréstimo para reformá-la como eu fiz.
“Não estou na mesma situação? É isso que estamos chamando agora? Porque eu não posso ter filhos, eu não mereço uma casa? É isso que você está dizendo?”
“Katie —” Ela tentou pegar minha mão, mas eu puxei bruscamente.
“Não.” Lágrimas queimavam meus olhos. “Só não. Você tem ideia do que esse lugar significa para mim? As noites em que fiquei acordada planejando cada detalhe? As horas extras que trabalhei para pagar as reformas? Eu coloquei tudo o que eu tinha nesta casa, mãe. TUDO.”
Ela olhou para o lado, os ombros tensos. “Katie, você sabe que não é isso que eu quero dizer. Você é jovem, tem tempo para —”
“Para o quê? Para começar de novo? Outra vez? Como quando o Tom me deixou? Como quando eu tive que reconstruir minha vida inteira enquanto você e a Sarah ficavam de braços cruzados assistindo?”
O maxilar dela se contraiu, e ela soltou um suspiro lento, como se eu é que estivesse sendo irracional. “Não é assim. A Sarah precisa mais da casa do que você. Ela está criando uma família, Katie. Você vai entender um dia.”
Uma risada amarga escapou de mim. “Não, mãe. Eu entendo perfeitamente agora. Sempre entendi. A Sarah recebe tudo o que quer, e eu fico com o que sobra. Não é assim que sempre foi?”
“Isso não é justo —”
“Justo?” Minha voz ecoou pelas paredes que eu pintei com minhas próprias mãos. “Você quer falar de justiça? Passei um ano da minha vida reformando esse lugar. Eu gastei minhas economias nisso porque você ME PROMETEU que seria minha. E agora você simplesmente… o que? Está entregando para a Sarah porque ela tem filhos?”
Sequei as lágrimas com raiva. “Sabe qual é a pior parte? Você nem teve a decência de me contar a verdade desde o começo. Você me deixou acreditar nessa mentira toda.”
Passei as próximas horas empacotando em silêncio atordoada, cada respiração se tornando mais difícil que a anterior. Era como se eu estivesse me movendo através de uma névoa, minha mente repetindo as palavras dela sem parar: “A Sarah precisa mais da casa do que você.”
Toda vez que eu pensava que não poderia me machucar mais, eu encontrava uma ferida ainda mais profunda. Eu estava levando a primeira caixa para o meu carro quando ouvi a voz da Nancy chamando do outro lado da rua.
“Katie, espera! Por favor!”
Nancy, minha vizinha, era uma daquelas pessoas que sempre sabia o que estava acontecendo. Ela correu até mim, olhando nervosamente para a casa. “Eu estava querendo falar com você. Acabei de voltar da casa da minha mãe esta manhã.”
“O que é, Nancy?” Perguntei, minha voz fria. Eu não tinha energia para conversas pequenas.
Ela pegou meu braço, seus olhos cheios de preocupação. “Katie, querida, tem algo que você precisa saber. Eu ouvi sua mãe e a Sarah conversando na semana passada. Eu não estava bisbilhotando… elas estavam do lado de fora, e eu só estava fazendo jardinagem.”
Ela então soltou a bomba. “Elas estão planejando transformar a casa de campo em um hotel.”
“O QUÊ??”
“Elas estão planejando isso há meses. A Sarah e o marido dela…” A voz da Nancy baixou para um sussurro. “Foi por isso que sua mãe deixou você fazer as reformas… economizou uma fortuna para elas. A Sarah estava rindo disso, dizendo o quanto foi perfeito você ter reformado tudo para elas.”
A caixa escorregou das minhas mãos e caiu no chão com um estalo nauseante. Minhas pernas ficaram fracas, e eu tive que me apoiar no meu carro para me manter em pé. “Elas… elas planejaram isso? Tudo?”
Nancy assentiu, seus olhos cheios de pena. “Sinto muito, Katie. Eu deveria ter contado antes, mas eu só… não consegui acreditar que elas fariam algo assim. Não com você.”
Uma risada forçada escapou de mim. “Eu não posso. Deus, eu não posso acreditar nisso.” Eu desci até me sentar no chão, não me importando com a pedra cortando minhas pernas. “Sabe qual é a pior parte? Eu realmente acreditei na minha mãe.”
Nancy se sentou ao meu lado, colocando um braço em volta dos meus ombros. “Ah, querida…”
“Eu achei que ela estivesse falando sério quando disse que a casa seria minha.” Minha voz quebrou. “Eu achei que talvez, só uma vez, eu importasse tanto quanto a Sarah.”
Eu não me dei ao trabalho de confrontá-las. Qual seria o ponto? Elas mentiram para mim por meses sem um pingo de culpa. O que eu poderia dizer que mudaria alguma coisa?
Enquanto eu empacotava a última caixa, encontrei um álbum de fotos antigo escondido em uma gaveta. Dentro, havia uma foto minha, ainda pequena, parada em frente à casa de campo. Lembrei-me de minha mãe me pedindo para sorrir enquanto ela tirava a foto.
“Nós éramos felizes uma vez, não éramos?” sussurrei para a foto. “Ou isso também foi uma mentira?”
Deixei a foto em cima da bancada da cozinha junto com as chaves.
Meses se passaram. Eu estava com raiva… deles, de mim mesma, e de toda essa maldita situação. Bloqueei seus números, ignorei os e-mails e os cortei completamente da minha vida. Não foi fácil, mas foi a única maneira de me proteger.
Dois anos depois, conheci Ethan. Ele era gentil, engraçado e tinha uma calma que fazia o mundo parecer menos opressor. Eu não estava procurando nada sério, mas ele entrou na minha vida e aos poucos se tornou meu refúgio.
“Você não precisa me contar sobre sua família,” ele disse uma noite depois que eu evitei outra pergunta sobre meu passado. “Mas quando você estiver pronta, estou aqui.”
E quando finalmente contei, ele me abraçou enquanto eu chorava.
“Eles não mereciam você,” ele sussurrou no meu cabelo. “E a perda deles? Isso é com eles, não com você.”
Nos casamos alguns meses depois disso, e um dos maiores milagres da minha vida se seguiu: nossa filha. Acontece que os problemas de infertilidade estavam do lado do meu ex. Minha vida não era perfeita, mas estava muito melhor do que eu poderia imaginar.
Uma noite, eu estava limpando a cozinha depois do jantar. Ethan acabara de colocar nossa filha na cama, e eu estava limpando as bancadas quando percebi uma pilha de papéis no canto. Entre eles, estava a escritura de uma propriedade.
Eu peguei, curiosa, e CONGELEI quando vi o endereço.
“Ethan!” Chamei, meu coração disparando. “Por que você tem ISSO?”
Ele entrou na cozinha com um sorriso tímido no rosto. “Ah, isso. Eu ia te contar – comprei. É um imóvel para investimento. Antes havia um hotel lá, mas os donos acabaram com o lugar. Muitas reclamações, processos. Eles faliram, então eu consegui por um preço baixo.”
Minhas mãos tremiam enquanto eu olhava para o papel. “Ethan… essa é a casa de campo. MINHA CASA DE CAMPO.”
“O quê?” Ele franziu a testa, depois seus olhos se arregalaram de reconhecimento. “Espera… AQUELA casa de campo? A que sua família…” Ele parou, entendendo o que estava acontecendo.
Eu assenti, as lágrimas rolando pelo meu rosto. “Eu não acredito nisso. Depois de tudo… Ethan, eu —” Minha voz quebrou enquanto o peso de tudo caía sobre mim.
Ele atravessou a cozinha em dois passos e me puxou para seus braços. “Ei, ei, está tudo bem. Deixe sair.”
“Eu nunca pensei que a veria novamente,” eu soluçava em seu peito. “Eu tentei tanto esquecer isso, seguir em frente, mas…”
“Mas era seu lar,” ele terminou suavemente, passando a mão pelos meus cabelos. “E agora pode ser novamente.” Ele se afastou um pouco, enxugando minhas lágrimas com o polegar. “Bem,” ele disse com uma risada suave, “parece que a karma finalmente está fazendo o seu trabalho!”
Quando visitamos a casa de campo algumas semanas depois, eu quase não a reconheci. O charme que eu trabalhei tanto para restaurar estava enterrado sob anos de negligência. A tinta estava descascando, a varanda estava caída e o jardim estava tomado. Mas, enquanto eu estava lá com Ethan e nossa filha, eu não via a bagunça. Ainda era minha amada casa de campo.
“Mamãe?” Minha filha puxou minha mão. “Por que você está chorando?”
Eu me agachei ao lado dela, afastando seus cabelos do rosto. “Porque, às vezes, querida, a vida tem um jeito de te devolver as coisas que você achava que tinha perdido para sempre.”
“Agora é sua,” Ethan disse, colocando sua mão na minha. “Ninguém vai tirar isso de você novamente. Vamos torná-la linda de novo, assim como você fez antes.”
Eu apertei sua mão, observando nossa filha correr atrás das borboletas no jardim crescido. “Não,” corrigi-o suavemente. “Vamos torná-la ainda melhor.”
Pela primeira vez em anos, eu me senti em paz. A casa de campo não era apenas uma casa mais… era uma prova de que eu sobrevivi. Que eu reconstruí uma vida cheia de amor e felicidade, apesar de tudo o que fizeram comigo.
Quanto à mãe e à Sarah? Eu soube que o empreendimento do hotel delas falhou espetacularmente. Só os processos as arruinaram. Talvez tenha sido karma. Talvez tenha sido apenas azar. De qualquer forma, eu não penso muito nelas mais.
A casa de campo é minha novamente. E desta vez, ela vai ficar comigo. Para sempre.
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