Burt aveva trascorso anni a scomparire sullo sfondo, solo un altro vecchio silenzioso del quartiere. Ma non era sempre stato solo: la vita aveva portato via sua moglie e suo figlio troppo presto, lasciandolo in una casa piena di ricordi e silenzio. A 91 anni, la solitudine era la sua unica compagnia.
Poi, un pomeriggio freddo, un leggero lamento ruppe il silenzio. Fuori, vicino al marciapiede, c’era una scatola di cartone usurata con un biglietto scritto a mano attaccato con lo scotch: “Per favore, prenditi cura di lui”. Dentro, un minuscolo cucciolo tremante con la pelliccia bianca e nera lo fissava. Senza esitazione, Burt lo prese in braccio e lo portò a casa, chiamandolo Sebastian.
Improvvisamente, le sue giornate avevano di nuovo un senso. Le passeggiate al parco, i latrati giocosi e una presenza calorosa al suo fianco trasformarono la sua casa vuota in una casa. Ma poi, una mattina, qualcosa sembrò… sbagliato. I cani del vicinato abbaiavano selvaggiamente e Sebastian era insolitamente irrequieto. Poi, in un istante, scomparve.
Burt cercò ovunque, chiamando il suo nome finché la sua voce non divenne roca. I giorni diventarono settimane, la speranza tremolava come una fiamma morente. All’improvviso, un giorno, ricevette una chiamata dalla polizia.
La voce dell’agente era concitata:
“Signor Thompson, abbiamo trovato il suo cane… e crediamo che lui abbia trovato lei per salvarla.”
Confuso, Burt si mise il cappotto e andò alla stazione. Lì, Sebastian gli saltò addosso, scodinzolando come se non fosse passato un solo giorno. Ma accanto al cane c’era un giovane ufficiale che teneva in mano un piccolo sacchetto di tela.
“Il suo cucciolo è stato trovato vicino al fiume, proprio sotto il vecchio ponte,” spiegò. “Dentro questa borsa c’erano i suoi documenti e un biglietto con il suo indirizzo. L’uomo che li portava addosso era ferito e privo di sensi. Quando siamo arrivati, il cane abbaiava senza sosta finché non ci ha guidati da lui. L’abbiamo soccorso… ed era suo nipote.”
Burt rimase senza parole. Non vedeva quel ragazzo da più di 20 anni, dopo una lite di famiglia.
E in quel momento capì: non era stato lui a salvare Sebastian quel giorno nella scatola… era Sebastian che, in qualche modo, era arrivato nella sua vita per riportargli indietro la sua famiglia.
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