“Mamãe, aquela é a senhora com os vermes.”
As palavras romperam a algazarra da festa de lançamento como o canto de uma sirene. Congelei, segurando a mãozinha da minha filha de quatro anos, Mira, rezando para que ninguém mais tivesse ouvido. Mas ouviram. Alguns convidados próximos viraram a cabeça em nossa direção, com curiosidade estampada no rosto.
Eu me agachei rapidamente. “Querida, o que você quer dizer?”
Mira apontou com a honestidade direta que só uma criança conseguiria demonstrar. “Ali. Aquela mulher. A que tem minhocas vermelhas na cama.”
Meu estômago revirou enquanto meus olhos seguiam o dedo dela pela sala lotada. Perto do bar, rindo descontroladamente, estava uma mulher que eu conhecia do escritório do Theo — Nora, uma colega da contabilidade. Ela era tudo o que eu não era esta noite: ousada, glamorosa, radiante em seu vestido preto.
Theo, meu marido há sete anos, estava do outro lado da sala, radiante com a sua promoção. A empresa tinha organizado toda aquela festa para celebrar a sua participação na sociedade, e a sala parecia girar à sua volta. E, no entanto, lá estava a minha filha, apontando para outra mulher e falando sobre segredos que ela nunca deveria saber.
“Minhocas?” sussurrei novamente, tentando descartar a ideia como uma bobagem infantil.
“Sim”, disse Mira com convicção. “Vermelhas. Na cama dela. Papai disse para não te contar porque você ficaria chateada.”
Senti como se o chão tivesse cedido sob meus pés. Consegui esboçar um sorriso forçado, pedi licença da conversa educada que estava tendo e conduzi Theo até o corredor do vestiário.
“Ela disse que você a levou para a casa da Nora”, sussurrei.
Theo piscou, pego de surpresa. “O quê? Agora não, Emma. Esta é a minha noite.”
“Responda-me”, exigi.
Ele riu nervosamente, minimizando a situação. “Ela deve ter entendido errado. A Nora deixou uns arquivos em casa uma vez, e eu peguei com a Mira. Ela viu bobes de cabelo e achou que eram minhocas. Só isso.”
“Então por que”, eu disse lentamente, cada palavra tremendo de raiva, “você disse a ela para guardar segredo de mim?”
O rosto de Theo escureceu, sua fachada de confiança se desfez. Por um breve segundo, o silêncio respondeu onde suas palavras falharam. E naquele silêncio, eu soube.
A festa continuou atrás de nós, com música e risos ecoando ao longe. Mas naquele corredor, tudo o que eu achava que sabia sobre meu casamento desmoronou.
A viagem de volta para casa foi sufocante. Mira adormeceu no banco de trás, alheia à tempestade que se formava entre seus pais. Eu fiquei olhando pela janela, lutando contra as lágrimas, enquanto Theo tamborilava os dedos no volante, fingindo que nada tinha acontecido.
Assim que colocamos Mira na cama, encurralhei-o na cozinha. “Chega de joguinhos. Você estava na casa dela?”
Theo suspirou pesadamente, afrouxando a gravata. “Emma, não foi assim. Você está exagerando.”
“Você mentiu para a nossa filha. Você disse para ela esconder coisas de mim. Não me diga que estou exagerando.”
Ele esfregou as têmporas. “Eu não queria confusão. Você está sempre tão desconfiada. A Nora é só uma colega de trabalho, nada mais.”
Mas suas palavras eram vazias, e o tremor de culpa em sua voz o traiu. Eu havia compartilhado sete anos de casamento com esse homem — eu sabia quando ele estava mentindo.
Eu não gritei. Não atirei nada. Em vez disso, deixei o silêncio pairar entre nós como uma lâmina. “Quero a verdade”, eu disse.
Ele evitou meu olhar, murmurando desculpas. Finalmente, foi embora, me deixando parada na cozinha com nada além das palavras inocentes de Mira ecoando em meus ouvidos. “Papai disse para não contar para a mamãe…”
Naquela noite, mal consegui dormir. Fiquei encarando o teto até o amanhecer, minha mente repassando cada sinal sutil que eu havia ignorado: as noites em claro no trabalho, os telefonemas sussurrados, os olhares furtivos nas festas da empresa. Meu casamento perfeito estava desmoronando sob meus pés enquanto eu estava ocupada demais acreditando nele.
Na manhã seguinte, enquanto Theo tomava banho, abri o laptop dele. Navegando pelos seus “contatos de trabalho”, encontrei o número da Nora. Minhas mãos tremiam enquanto digitava uma mensagem: “Oi, aqui é a Emma. Estou ajudando a organizar a festa de fim de ano da empresa. Quer tomar um café comigo para revisarmos a lista de convidados?”
A resposta dela veio em menos de cinco minutos: “Claro! Quando?”
Dois dias depois, sentei-me à sua frente num café tranquilo. Nora estava impecável, cada fio de cabelo no lugar, o sorriso ensaiado. Ela não negou quando mencionei as palavras de Mira. Em vez disso, mexeu o seu latte e disse calmamente: “Estava me perguntando quando você ia descobrir. Theo disse que não demoraria muito. Assim que você fosse embora, poderíamos parar de nos esconder.”
Minha garganta se fechou. “Então você não se importa de ser a outra? A opção reserva?”
Ela sorriu friamente. “Não me importo de ser escolhida — eventualmente.”
Era isso. Era a resposta que eu precisava.
Eu me levantei, deixando para trás meu café pela metade. “Então ele é seu.”
Ao sair do café, senti uma estranha calma. A dor que eu tanto temia não me atingiu como uma tempestade — foi mais silenciosa, como o último clique de uma fechadura. O homem que eu pensava ser meu parceiro, o pai do meu filho, já havia me deixado há muito tempo. Eu estava apenas tentando me recuperar.
Nas semanas seguintes, dei entrada no pedido de separação. Silenciosamente e com cuidado, reuni os documentos, conversei com um advogado e preparei um acordo de custódia que priorizava Mira. Theo nem sequer contestou. Mudou-se para a casa de Nora quase imediatamente, como se minha decisão o tivesse libertado para viver a vida que já havia escolhido.
Mas a vida com Nora não era como ele havia sonhado. Mira detestava visitá-los. Ela chegava em casa com histórias das brigas constantes — sobre o jantar, sobre as tarefas domésticas, sobre as regras. Theo, antes tão encantador, agora parecia cansado, resmungando ao deixar as crianças na escola como um homem que já se arrependia de suas escolhas.
Quanto a mim, comecei a me curar. Entrei para uma aula de ginástica local, peguei meus pincéis novamente e redecoraei o quarto da Mira com estrelas que brilham no escuro. As noites que antes eu passava chorando se transformaram em noites de paz e tranquilidade. Mira e eu construímos um novo ritmo juntas, livre de segredos e mentiras.
Certa noite, enquanto estávamos aconchegadas na cama, Mira perguntou baixinho: “Mamãe, por que o papai não mora mais com a gente?”
Dei um beijo na testa dela. “Porque ele mentiu sobre os vermes.”
Ela assentiu seriamente, seus grandes olhos castanhos demonstrando uma sabedoria que ia além de sua idade. “Mentir é errado.”
“Sim, é”, concordei.
Então ela me abraçou forte, sussurrando: “Ainda bem que não temos vermes.”
Eu ri, abraçando-a forte. “Eu também, meu bem. Eu também.”
E naquele momento, percebi: eu não havia perdido um casamento. Eu havia me libertado de uma mentira. O que ganhei, em vez disso, foi muito maior: a verdade, a liberdade para reconstruir e a chance de criar minha filha em um lar sem segredos, sem segredos, apenas com amor.
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