O ar da manhã no centro de Nova York estava fresco enquanto Ivy Morris caminhava apressadamente pela calçada lotada, segurando uma pasta azul junto ao peito. Seus saltos tilintavam rapidamente contra o asfalto — clique, claque, clique — cada som lembrando-a de que estava atrasada. Depois de meses desempregada, aquela entrevista de emprego no Hotel Hilson Grand era sua única chance de pagar o aluguel e reconstruir sua vida. Cada passo importava. Cada segundo contava.
Assim que ela virou a esquina, uma voz trêmula rompeu o ruído da cidade.
“Por favor… alguém pode me ajudar? Minha roda emperrou!”
Ivy congelou. Mais adiante na rua, uma senhora idosa em uma cadeira de rodas lutava para desengatar uma das rodas de uma fenda profunda na calçada. Ivy olhou para o relógio — 10h54. A entrevista era às 11h. Se parasse, não conseguiria chegar a tempo. Se não parasse, jamais se perdoaria.
“Espere um pouco, senhora. Eu a ajudo”, disse Ivy, correndo até lá. Ela se ajoelhou, puxou, empurrou e fez força até que a roda se soltou com um estalo alto . A mulher suspirou aliviada.
“Você é um anjo, querida. Qual é o seu nome?”
“Ivy Morris. Prazer em conhecê-la.”
“Sou Elizabeth Cooper ”, respondeu a mulher, sorrindo calorosamente. “Te devo uma, Ivy.”
Ivy sorriu de volta, mas olhou para o relógio em pânico. “Desculpe, eu realmente preciso ir — estou atrasada para a minha entrevista!” Ela correu os dois últimos quarteirões o mais rápido que suas pernas permitiram, mas quando chegou, o gerente balançou a cabeça friamente.
“A senhora está cinco minutos atrasada, Srta. Morris. Não estamos contratando gentileza — estamos contratando pontualidade.”
Lágrimas ardiam em seus olhos enquanto ela voltava para a rua, a rejeição pesando em seu peito. ” Salvei o dia de alguém e estraguei o meu”, pensou ela amargamente. Mas assim que virou a esquina, uma voz familiar a chamou.
“Ivy! Espere!”
Era Elizabeth, agora sentada confortavelmente em sua cadeira de rodas, empurrada por um motorista. “Você conseguiu o emprego, querida?”, perguntou ela.
Ivy forçou um pequeno sorriso. “Não, senhora. Cheguei cinco minutos atrasada.”
Elizabeth franziu a testa, pensativa. “Então a culpa é minha. Deixe-me compensar. Que tal um café?”
Ivy hesitou. “Você não precisa—”
“Querida, meu único compromisso hoje é com o destino”, disse Elizabeth com um sorriso misterioso.
Foi nesse momento que a vida de Ivy começou a mudar — e ela não tinha ideia de quanta coisa aconteceria.
Dentro de um café tranquilo, o aroma de café torrado preenchia o ar enquanto Elizabeth observava Ivy com olhos gentis
, porém calculistas. “Você é inteligente, honesta e compassiva”, disse ela. “Você tem namorado?”
Ivy quase engasgou. “Como assim?”
“Estou falando sério”, continuou Elizabeth. “Você me lembra alguém que eu gostaria que meu filho conhecesse.”
Minutos depois, a porta do café se abriu e um homem alto de terno cinza entrou — Derek Cooper , filho de Elizabeth. Ele exalava riqueza e impaciência em cada detalhe.
“Mãe, o que está acontecendo?”, perguntou ele, franzindo a testa.
“Sente-se”, disse ela calmamente. “Esta é Ivy, a jovem que me ajudou hoje. Ela é o tipo de pessoa com quem você deveria se casar.”
O ar ficou gelado.
“Mãe, isso é uma loucura!” exclamou Derek. Ivy ergueu as mãos. “Espera, eu não vou me casar com ninguém!”
Mas Elizabeth manteve a calma. “Você ajudou um estranho sem esperar nada em troca. É disso que Derek precisa — alguém de verdade.”
Derek cerrou os dentes. “Mãe, eu administro uma empresa, não um serviço de encontros.”
“E você vai perdê-lo”, interrompeu Elizabeth friamente, “se recusar.”
Ele a encarou, atônito. “Você está me chantageando?”
“Chame isso de amor duro de mãe.”
Ivy ficou incrédula. “Isso é uma loucura. Eu não posso me casar com um estranho!”
Os olhos de Elizabeth suavizaram. “É apenas um contrato, querida — um acordo legal. Você terá um bom salário, um emprego estável e seu próprio apartamento.”
Ivy hesitou. As palavras ” emprego estável” ecoavam em sua mente. Ela pensou no aluguel atrasado, na geladeira vazia, nas portas fechadas. Então olhou para Derek — arrogante, irritado, mas inegavelmente humano.
“Tudo bem”, disse ela baixinho. “Mas é temporário.”
Elizabeth bateu palmas, radiante. “Perfeito! Você vai se casar amanhã.”
“Amanhã?!” gritaram os dois.
“Confie em mim”, disse Elizabeth com um sorriso. “O destino age mais rápido do que você imagina.”
E assim, de repente, Ivy Morris, que havia perdido tudo em um único dia, estava prestes a se tornar esposa de um bilionário que acabara de conhecer.
Na manhã seguinte, Ivy estava em frente ao tribunal, vestindo um vestido bege, com o coração acelerado. Ao lado dela, Derek parecia igualmente inquieto. “Isso é uma loucura”, murmurou ele.
“Nem me fale”, sussurrou Ivy de volta.
Dez minutos depois, o funcionário carimbou os papéis. “Vocês agora são marido e mulher.”
Elizabeth sorriu orgulhosa. “Parabéns, Sr. e Sra. Cooper.”
Naquela tarde, mudaram-se para a cobertura de Derek — dois estranhos unidos por um documento. As primeiras semanas juntos foram estranhas e cheias de conflitos. Derek era organizado, preciso e frio; Ivy era espontânea, alegre e desorganizada. Mas, aos poucos, algo começou a mudar.
Certa noite, Derek chegou em casa exausto e encontrou Ivy rindo de um filme no sofá. “Você está assistindo essa bobagem de novo?”, perguntou ele.
“Senta aí”, disse ela, dando um tapinha no assento. “Você pode até gostar.”
Contrariando seu bom senso, ele se sentou. Ao final do filme, estava sorrindo. Foi um sorriso pequeno, mas genuíno.
Os dias se transformaram em semanas. Eles começaram a conversar mais, discutir menos e rir juntos. No trabalho, Ivy provou ser competente e conquistou o respeito de todos. Até Derek começou a vê-la de forma diferente — não como um fardo, mas como alguém que tornava a vida mais alegre.
Então, certa noite, Elizabeth as chamou para jantar. Seus olhos brilhavam. “Ivy, querida, decidi te nomear vice-presidente do Hotel Hilson Grand .”
Ivy engasgou. “O quê? Mas… por que eu?”
“Porque você mereceu”, disse Elizabeth simplesmente.
Derek observou sua mãe e Ivy trocarem sorrisos. Algo se agitou dentro dele — orgulho, admiração, talvez amor. Mas, assim que tudo começou a parecer certo, uma sombra apareceu.
Na manhã seguinte, uma mulher de terno vermelho entrou no escritório de Derek, com um sorriso cristalino. “Olá, Sr. Cooper”, disse ela com suavidade. “Sou Carla Monroe e acho que poderíamos nos dar muito bem — nos negócios… e em todos os outros aspectos.”
Derek ficou paralisado. O jogo do destino estava longe de terminar.
A bondade não custa nada, mas pode mudar toda a sua vida — por isso, nunca hesite em ajudar alguém que precisa.
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