Quando a família de Ellie retorna das férias de Natal, fica chocada ao encontrar a casa coberta de ovos e um bilhete enigmático. Determinada a descobrir o culpado, Ellie verifica as imagens da câmera de segurança e descobre que o vândalo é alguém muito próximo a ela. O confronto revela anos de mágoa e manipulação que quase destroem o vínculo entre os dois. Será que Ellie conseguirá lidar com isso?
O Natal sempre foi sobre família. É por isso que, nos últimos quatro anos, meu marido Ethan, nossa filha de sete anos, Maddie, nosso filho de cinco anos, Noah, e eu tínhamos como tradição fugir para as ilhas.
Só nós quatro, aproveitando o sol, recarregando as energias antes da correria dos jantares de fim de ano e dos compromissos sociais.
Duas crianças na praia | Fonte: Midjourney
E este ano não foi diferente. Ou pelo menos era o que eu pensava.
Quando chegamos em casa depois da viagem, eu paralisei.
Nossa casa parecia uma cena de crime.
Ovos crus pingavam das paredes em filetes pegajosos, a varanda estava coberta de cascas quebradas e até a guirlanda de Natal que eu havia feito com tanto carinho estava uma bagunça respingada e fedorenta.
Uma casa coberta de ovos | Fonte: AmoMama
“Que diabos?” Ethan murmurou, saindo do carro, com Noah logo atrás.
“Mãe, o que aconteceu?” perguntou Maddie do banco de trás.
“Não sei, querida”, eu disse, sentindo um nó apertar no meu peito.
Noah agachou-se ao lado da bagunça.
Uma menina sentada em um carro | Fonte: Midjourney
“Papai, um pássaro conseguiria fazer isso?”, perguntou ele.
Tentei manter a calma pelas crianças, mas por dentro eu estava fervendo de raiva.
Quem faria isso?
Éramos bons vizinhos — não, éramos ótimos vizinhos! Eu fazia biscoitos para as famílias novas, ajudava a organizar festas de bairro e nunca recusava uma oportunidade de dar uma mãozinha.
Isso não foi vandalismo aleatório. Foi algo premeditado. Tinha que ser.
Um prato de biscoitos | Fonte: Midjourney
Então Ethan encontrou o bilhete. Estava enfiado debaixo do batente da porta, as bordas amassadas e úmidas. Ele me entregou.
Isto é por aquilo que me tirou antes do Natal.
Encarei as palavras, com a mente a mil.
O que eu havia tomado? E de quem?
Naquela noite, depois de colocar as crianças na cama, Ethan e eu fomos direto para as câmeras de segurança. Enquanto assistíamos às gravações, meu estômago embrulhou.
Um pedaço de papel no chão | Fonte: Midjourney
A câmera flagrou uma figura encapuzada subindo sorrateiramente a nossa entrada de carros, com caixas de ovos nas mãos. Cada arremesso era deliberado, como se tivessem ensaiado o movimento. Não era uma brincadeira; era uma vingança.
“Isso é uma loucura”, disse Ethan. “Quem ainda faz isso? É uma brincadeira de bêbados, de adolescentes arruaceiros. Ovos e papel higiênico.”
Então, algo naquela figura me paralisou. O jeito como inclinavam a cabeça. O jeito como os ombros caíam entre os arremessos. Senti um nó na garganta.
Uma pessoa segurando uma caixa de ovos | Fonte: Midjourney
“Não”, sussurrei, balançando a cabeça. “Não pode ser.”
Mas foi.
A figura encapuzada que vandalizava nossa casa era minha mãe.
Na manhã seguinte, deixei Ethan com as crianças e dirigi até a casa da minha mãe. Minhas mãos apertavam o volante com tanta força que achei que ia quebrá-lo em dois.
Uma mulher em um carro | Fonte: Midjourney
Quando toquei a campainha, ela abriu a porta com seu sorriso acolhedor de sempre.
“Ellie! Que surpresa!”
“Por quê?” perguntei de repente, dispensando as formalidades. “Apenas explique o porquê.”
Seu sorriso vacilou.
“Por que o quê? Explique o quê?”, perguntou ela.
Uma mulher parada em uma porta | Fonte: Midjourney
“Por que você faria isso com a gente? Nem tente esconder, mãe. Vamos lá!”
Ela piscou, o rosto empalidecendo enquanto tentava encontrar as palavras certas. Então, desviou o olhar, a expressão tomada pela culpa.
“Venha, sente-se, El”, disse ela.
“Eu não quero sentar, mãe. Quero saber por que você resolveu bagunçar a minha casa.”
Uma mulher em pé numa sala de estar | Fonte: Midjourney
“Foi por causa da sua sogra”, disse ela finalmente, com a voz embargada.
“O que Gloria tem a ver com isso?”, perguntei.
“Ela me ligou, Eleanor”, minha mãe disparou, com raiva na voz. “Pouco antes do Natal, ela ligou para se gabar de como você e o Ethan a levariam para as suas preciosas férias na ilha. Ela disse que vocês a fizeram se sentir tão incluída, tão especial. E que ela passou um tempo de qualidade com as crianças. E eu? Ah, eu fui deixada aqui sozinha no frio.”
Uma senhora idosa na praia | Fonte: Midjourney
Eu a encarei, completamente estupefato.
“Mãe”, eu disse baixinho. “Nós não levamos a Gloria conosco. Isso não é verdade. Ela não estava na viagem, eu prometo!”
Os olhos da minha mãe se arregalaram.
“Mas então… por que ela diria isso?”
“Para te magoar”, eu disse, com a voz suave, mas firme. “Para te fazer sentir exatamente assim. Para criar uma barreira entre nós. Por que eu levaria Gloria e não a minha própria mãe?”
Uma mulher chateada | Fonte: Midjourney
Ela se deixou cair no sofá, cobrindo o rosto com as mãos.
“Eu estava com tanta raiva, Ellie. Me senti invisível, como se não importasse mais para você. E eu… eu perdi o controle.”
Suas palavras foram certeiras porque não estavam totalmente erradas.
Uma mulher segurando a cabeça | Fonte: Midjourney
Para ser completamente honesta, a verdade é que deixei minha mãe se distanciar bastante das nossas vidas. Eu a adorava, claro, mas entre criar dois filhos pequenos, conciliar um emprego em tempo integral e dar conta de tudo o mais, não tinha percebido o quanto ela estava isolada.
Olhando para trás, os sinais estavam lá. A hesitação em sua voz durante as ligações telefônicas, o fato de ela ter parado de aparecer sem avisar, geralmente com guloseimas assadas para todos nós.
Deixei que minha agenda me dominasse. E não pensei nas consequências.
Uma mulher trabalhando em seu laptop | Fonte: Midjourney
“Mãe”, eu disse suavemente, sentando-me ao lado dela. “O que você fez foi errado. Mas eu entendo por que você se sentiu magoada. E me desculpe se eu a fiz se sentir excluída. Eu deixei a vida me levar, mamãe. Tem sido um desafio conciliar o trabalho e as crianças.”
Seu rosto se contorceu em uma expressão de desgosto.
“Sinto muito, Ellie”, disse ela. “Vou consertar tudo! Prometo! Pagarei pela limpeza e farei tudo o que você precisar.”
Uma senhora idosa chorando | Fonte: Midjourney
“Vamos resolver isso, mãe”, interrompi. “Juntas. Mas começa com a gente resolvendo nossos próprios problemas. Chega de joguinhos. Chega de deixar que as palavras dos outros distorçam o que sentimos. Entendeu?”
Ela assentiu com a cabeça, o alívio era palpável. Nos abraçamos e, pela primeira vez em anos, senti como se as barreiras entre nós finalmente estivessem caindo.
Naquela tarde, mamãe apareceu com um balde de água com sabão e uma pilha de panos. Juntas, esfregamos o ovo das paredes, da varanda e das janelas.
Um balde de água com sabão | Fonte: Midjourney
Era um trabalho sujo, fedorento e exaustivo, mas de alguma forma, a cada mancha que limpávamos, sentíamos como se estivéssemos limpando também anos de tensão.
Quando terminamos, a casa parecia — e dava a sensação de — estar inteira novamente.
Naquela noite, depois que Ethan e eu fizemos sanduíches de queijo grelhado para as crianças e as colocamos na cama, sentamos para conversar enquanto tomávamos uma taça de vinho.
Sanduíches de queijo grelhado | Fonte: Midjourney
“Querida, foi sua mãe que começou tudo isso. A Gloria ligou para a minha mãe e disse que estava de férias com a gente e que estava se divertindo muito. Ela fez parecer tão real que minha mãe não aguentou.”
“Você está brincando, El”, disse Ethan, balançando a cabeça. “Ela realmente fez isso? O que diabos ela estava pensando?”
“Não faço ideia, mas acho que você precisa falar com ela. Preciso me concentrar na minha mãe, querida. Ela se sente abandonada há anos, e isso foi a gota d’água. Me desculpe, mas a Gloria está com você.”
Um homem sentado em um sofá | Fonte: Midjourney
“Vou ligar para ela”, disse Ethan, com voz firme. “Ela não terá escolha a não ser me contar a verdade.”
Ethan entrou no nosso quarto e ligou para a mãe dele, enquanto eu liguei para a minha mãe novamente.
“Mãe, por que você não vem passar o Ano Novo com a gente? A gente vai ficar em casa, tá bom? Vamos só comer, beber e nos divertir!”
Uma mulher falando ao telefone | Fonte: Midjourney
Houve uma pausa do outro lado da linha. Então, a voz dela se iluminou de um jeito que eu não ouvia há muito tempo.
“Você está falando sério?”, perguntou ela.
“Sim, mãe”, eu disse. “Chegou a hora.”
Na véspera de Ano Novo, a mãe chegou com uma bandeja de bolinhos caseiros, um bolo de chocolate e lamingtons para as crianças. Ela usava um vestido brilhante que a fazia parecer uns dez anos mais jovem.
Uma travessa de lamingtons | Fonte: Midjourney
Maddie e Noah correram para recebê-la na porta, agarrando-se às suas pernas enquanto ela cuidava deles. Ethan lhe entregou uma taça de champanhe e até conseguiu fazê-la rir com uma de suas piadas notoriamente ruins.
À meia-noite, enquanto os fogos de artifício iluminavam o céu lá fora, brindamos juntos.
“Um brinde aos novos começos”, disse minha mãe suavemente.
Fogos de artifício no céu noturno | Fonte: Midjourney
Olhei ao redor do quarto — para os rostos felizes e sonolentos dos meus filhos, o braço do meu marido em volta dos meus ombros e minha mãe, radiante de alegria. Algo mudou.
Uma semana depois, Ethan e eu nos sentamos com Gloria em uma cafeteria.
“Mãe, explique-se”, disse Ethan, colocando açúcar no café. “E não negue nada. Seja honesta.”
Uma mulher sentada em uma cafeteria | Fonte: Midjourney
“Menti para sua mãe porque fiquei magoada por vocês não terem nos convidado. Não sei por que fiz isso, mas fiz. Acho que também me senti muito sozinha. Sabe como as festas de fim de ano podem pegar as viúvas de surpresa…”
“Por que você simplesmente não foi lá passar um tempo com ela?”, perguntei, dando uma mordida no meu croissant. “Vocês duas estavam se sentindo sozinhas. Poderiam ter passado um tempo juntas e aproveitado as festas de fim de ano se conhecendo melhor. Poderiam ter assistido a filmes, cozinhado e conversado até altas horas da madrugada.”
Um croissant e um café em uma cafeteria | Fonte: Midjourney
“Eu não estava pensando, Ellie”, disse ela, com a voz embargada. “Se eu pudesse, voltaria atrás em tudo, eu te prometo.”
Ficamos todos em silêncio por um tempo.
“E agora?”, perguntou Ethan.
“Vou telefonar para a Irene e resolver as coisas. Vou organizar um chá com ela e consertar tudo. Vamos dar um jeito. Você vai ver.”
Um cenário para uma festa de chá | Fonte: Midjourney
“Espero que sim, Gloria”, eu disse. “Porque não podemos deixar as crianças divididas entre as avós. Não vou permitir isso.”
“Como deveria ser!” exclamou ela. “Eu também não permitiria. Eu conserto, Ellie. Não se preocupe com isso, querida.”
No fim, deixamos nossas mães em paz, e aos poucos, elas foram consertando o relacionamento. Agora, são amigas de mahjong e fazem algo novo todo fim de semana.
E, só para constar, não suporto mais ovos.
Uma caixa de ovos sobre uma bancada | Fonte: Midjourney
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Esta obra foi inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e aprimorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional por parte do autor.
O autor e a editora não garantem a precisão dos eventos ou a representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação equivocada. Esta história é fornecida “tal como está”, e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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