Roubaram a vida dela, o nome dela e o futuro da filha dela — mas quando ela saiu da prisão vestindo vermelho, todos perceberam… ​​A RAINHA ESTAVA DE VOLTA.

“É a vingança de Cristo”, disse Neil, com a voz calma enquanto segurava a porta do carro.

“O sangue responderá com sangue.”

Ele me entregou o tablet. A tela brilhou, mostrando uma festa suntuosa já em andamento. “A família Sue está oferecendo um banquete de aniversário hoje”, explicou ele. “Eles vão coroar Lin Maja como rainha de Jing Hai.”

O nome soava como ácido na minha língua.  Maja . A empregada. A mulher que fora minha sombra por duas décadas, para depois se revelar a serpente que envenenou toda a minha vida.

“Esta coroa”, continuou Neil, olhando nos meus olhos pelo retrovisor, “pertence a você.”

“Dizem que a família Sue preparou três presentes para a sua libertação. Quer arriscar um palpite?”

Recostei-me no couro macio. O conforto parecia estranho depois de cinco anos dormindo em um catre de pedra.

“Aposto que nada de bom.”

“Primeiro”, disse ele, “uma navalha. Para raspar sua cabeça e forçá-lo à vida monástica. Cinco anos de penitência por um crime que você não cometeu.”

Tracei o contorno do broche de fênix no meu peito.
 

“Prossiga.”

“Em segundo lugar, uma confissão de dez mil palavras. Eles esperam que você a memorize e a recite impecavelmente no palco esta noite, provando sua ‘virtude’ e ‘reabilitação’.”

“E o terceiro?”, perguntei, com a voz perigosamente baixa.

“Por último, um contrato para a Mansão Star. A única propriedade que você deixou para sua filha biológica, Zyu. Eles querem que você a transfira para Maja.”

“Eles se atrevem a roubá-la”, sussurrei. A raiva era algo frio e sólido dentro de mim. Não quente, não cegante, mas uma arma precisa e afiada. Aquela mansão era a única coisa que eu conseguira proteger para Zyu, meu único filho de sangue.

“Que bando de lobos ingratos”, refletiu Neil.

“Então”, eu disse, olhando para o prédio reluzente que se aproximava.

“Minha chegada é apenas o espetáculo daquela mulher.”

“Bem, então”, eu disse, ajeitando meu vestido carmesim.

“Se eles prepararam três presentes, eu retribuirei com três surpresas. Vamos lá. É hora de cumprimentar meu   marido arranjado .”

Quando chegamos, eu os vi. Minha filha, Zyu, e seu marido, Xi Hong. Eles estavam discutindo com um segurança.

“Com licença!” Zyu disse, com a voz embargada. “Uma detenta chamada Yinglan foi libertada hoje. Onde ela está?”

“Ela já foi embora”, disse o guarda, com desdém.

“Foi embora?” O rosto de Zyu se contorceu em uma expressão de desgosto.

“Xi Hong, você acha que aconteceu alguma coisa com a mamãe? Ela está presa há cinco anos. Ela nunca quis me ver.”

Meu coração doía. Eu havia recusado suas visitas. Não podia deixá-la me ver naquele estado, quebrada e apática.

“Está tudo bem”, disse Xi Hong, puxando-a para perto.

“Ela provavelmente se sentiu culpada em relação a você. É por isso que ela te evitou. Hoje é o banquete de aniversário da família Sue. Ela deve estar lá. Maldita família Sue… eles fizeram minha mãe sofrer por cinco anos.”

“Querida”, chorou Zyu, “você precisa fazer justiça por nós.”

“Não se preocupe”, ele prometeu a ela.

“Uma família insignificante como a dos Sues não significa nada para mim.”

Permaneci nas sombras do carro, deixando-os entrar primeiro. Minha luta não era deles. Ainda não.

Atravessei sozinha a entrada principal. Os sussurros começaram instantaneamente.

“Hoje é um grande dia para a família Sue.”

“De fato. As filhas de Sue são muito talentosas.”

“A matriarca deles se tornou a rainha de Jinghai. Impressionante.”

Atravessei a multidão, um fantasma num vestido vermelho-sangue. Encontrei  o  vestido que ela havia mandado fazer para sua “coroação”, e o vesti. Serviu perfeitamente.

Fui diretamente para o centro da sala, onde meu marido, Su Hayan, estava encantado com Lin Maja.

“Quem é aquela mulher?”, murmurou alguém.

“Por que ela está usando o vestido da matriarca?”

Maja me viu primeiro. Seu rosto empalideceu. Então, suas duas filhas mais velhas, Hansang e Jene — as meninas que eu havia criado — soltaram um suspiro de espanto.

“Quem deixou você usar essa roupa?”, gritou Hansang.

Eu sorri.

“Qual o problema? Minha roupa te incomoda?”

Su Hayan, meu marido há vinte e oito anos, finalmente se virou. Estava ajustando o brinco de Maja, com os dedos demorando-se em seu pescoço. Ele parecia ridículo.

“Querido”, disse Maja com um sorriso afetado, agarrando seu braço.

“Querida, olha só. O que você achou  do meu  novo vestido feito sob medida?”

Uma mulher ao lado deles estalou a língua.

“Senhor, este vestido deve ser muito caro. A matriarca não controla mais as finanças. Vestir-se de forma tão extravagante parece… inadequado para a sua idade. Vestir-se assim é absolutamente impróprio.”

“Tire isso”, Hayan sussurrou para mim.

“Fica melhor em você”, disse Maja para ele, alheia à minha presença.

“Há pessoas por perto.”

“Está tudo bem”, murmurou ele, beijando-lhe a bochecha.

“Que feio. Que feio. Tão irritante.”

“Yinglan!” Jene, minha enteada advogada, exclamou bruscamente.

“Pare de ser tão descarado. Você sabe que hoje é o banquete de aniversário da Maja. Precisa mesmo roubar a cena? Vá para casa e troque de roupa.”

Virei-me para a multidão e elevei a voz.

“Todo mundo, vocês não se perguntam quem eu realmente sou?”

“Mestre Sue”, perguntou um antigo sócio, “quem é ela de verdade? Será que ela é sua amante secreta?”

Eu ri.

“Eu sou Yushiman”, anunciei, minha voz ecoando pelo silêncio atônito.

“Casado legalmente com Su Hayan. A  legítima  matriarca da família Sue.”

“O que?”

“Então, aquele que está consagrado…?”

“Ela?” Apontei com o queixo na direção de Maja.

“Ela é apenas a empregada doméstica.”

Um suspiro coletivo percorreu a sala.

“Meu Deus! Ela é a empregada da família Sue!”

“Yinglan!” gritou Maja, com o rosto roxo de raiva.

Você está me humilhando de propósito?

”  Te humilhando ?” Dei um passo em direção a ela.

“Você tem coragem de dar festas suntuosas para uma empregada doméstica, mas não consegue encarar a realidade? Nossa família está expiando  seus  pecados.”

“Você é a mancha da família Sue!”, gritou Jene.

“Mancha, entendeu?”

“Será que ela é a pessoa certa?”, alguém sussurrou.

“Quando a notícia foi divulgada, só soubemos que alguém da família Sue tinha sido preso. Nunca imaginamos que fosse a matriarca.”

“Agora você está satisfeito”, rosnou Hayan, com o rosto sombrio.

“Agora todos sabem que os Sues têm um criminoso condenado. Uma humilhação total.”

“Como era de se esperar”, zombou Maja, recuperando a compostura.

“Meu orgulho importa mais do que minha vida. É insignificante.”

“É só cumprir pena”, eu disse, dando de ombros.

“Nem mesmo uma sentença de morte. Pare de ser dramático.”

“Chega!” gritou Hayan.

“Eu percebi o plano dela. Fazendo birra para chamar nossa atenção, querendo que lhe demos uma chance de se enturmar.” Ele acenou com a cabeça para Maja, que sorriu triunfante.

“Preparei três presentes para você, Yinglan”, disse Maja, com a voz carregada de falsa compaixão.

“Concorde e aceite-os, e eu lhe concederei esta oportunidade.”

“Por coincidência”, eu disse, “também tenho três surpresas preparadas para você.”

Maja me ignorou.

“O primeiro.” Um criado trouxe um microfone e uma pilha grossa de papéis.

“Encomendei uma carta de desculpas de dez mil palavras. Você se ajoelhará e a recitará em voz alta. Esta é a sua expiação pelos crimes passados.”

A multidão murmurou.

“Recitar 10.000 palavras? Isso é cruel.”

“Cinco anos de prisão não foram suficientes?”

“Ainda quer que eu comece agora?”, perguntei, fingindo confusão.

“Tem certeza dessa data, pai?”, perguntei a Hayan. “O aniversário da tia Lynn é importante, não é?”

“Tudo bem”, respondeu ele secamente.

“Recite isso em casa, então. Segundo presente!”

Um criado trouxe uma bandeja de prata. Nela havia um barbeador elétrico.

“Raspe a cabeça completamente”, ordenou Maja.

“Imediatamente. E torne-se freira. Cinco anos de vida monástica antes de retornar. Expie  meu  sofrimento. Reabilite-se.”

“Confissão pública. Cabeça raspada”, murmurou alguém.

“Essa Maja… ela é apenas uma criada. Uma serva humilde que merece tal sacrifício?”

“E a terceira”, disse Maja, com os olhos brilhando de vitória.

“Terceiro. Dê- me a sua mansão, Star Manner,   como compensação. Só então o perdoaremos.”

Essa foi a única coisa que dei para minha filha.

Lembrei-me do dia em que transferi a propriedade para Zyu, anos antes da armação.

“Shingan”, disse Hayan, “minhas filhas são mimadas. Case-se comigo se quiser. Mas mande sua filha embora.”

“Hayan, somos uma família mista. Suas filhas são importantes. As minhas também. Ela é minha filha de sangue.” “Bem, recusar…?”

“Mamãe”, disse o pequeno Zyu, puxando minha manga.

“Eu vou. Nós salvamos sua vida. Eu não te culpo. Quando eu crescer, vou te proteger direito.” Eu havia falhado com ela. Eu havia falhado miseravelmente.

“Zyu, eu falhei com você. Sou desprezível. Vou transferir as propriedades para você. Cresça bem e, na minha velhice, eu me redimirei adequadamente.”

Esses três “presentes” não eram presentes. Eram três adagas, apontadas diretamente para o meu coração.

“Vocês três nunca deixam de me surpreender”, eu disse, com a voz fria.

“Que pena. Não farei nenhuma dessas coisas.”

“Desafiando-me?”, rugiu Hayan.

“Eu te dou 100.000 por mês e você recusa essas tarefas para o aniversário da Maja? Ingratidão!”

“100.000?” Eu ri. Uma risada genuína e sonora.

“Eu ganho cem dólares por mês. O que você disse?”

O silêncio tomou conta da sala.

“Impossível!”, exclamou ele, incrédulo.

“Eu prometi três surpresas para vocês”, eu disse, me virando para a multidão.

“Aqui está a primeira.” Apontei para Maja.

“Pergunte a ela. Pergunte a ela qual é o meu  salário mensal real  .”

“Maja?” Hayan pareceu confuso.

“Minha mesada. Você ainda não me pagou.”

Maja empalideceu. “Olha aqui. Pegue.” Ela procurou na bolsa e jogou uma nota de 100 yuans aos meus pés.

“O chefe da família diz que é tudo o que vamos dar.”

“Uma mesada de cem yuans por mês”, eu disse aos convidados, que ficaram chocados.

“Isso é ridículo. É assim que vive a matriarca da família Sue? A família Sue vale bilhões, e mesmo assim a matriarca vive desse jeito.”

“Isso é inacreditável.”

“Ninguém acha que essa empregada está ultrapassando os limites?”

“Como isso pôde acontecer?” Hayan parecia em pânico. “Pai, você deixou a tia Lynn administrar as finanças dela?” perguntou Jene.

“Eu… eu estou atolado de trabalho. Deixe que a Maja cuide disso. Onde está o gerente financeiro? Venha aqui!”

Um homem aterrorizado, de terno, avançou apressadamente.

“Sr. Sue, explique-me isto.”

“Eu… eu confio na Maja”, gaguejou o gerente.

“Ela não faria isso.”

“Sr. Sue”, disse o gerente, com a voz trêmula,

“Lin Maja recebe 1,1 milhão de yuans por mês. Um milhão como salário… e 100 mil yuans era a mesada da matriarca.”

“Uma empregada doméstica ganha 1 milhão por mês e rouba 100 mil da matriarca!”

“O que dá para comprar com 100 yuans? Só pão e picles por dia.”

“Chega!” gritou Maja, desesperada.

Mesmo que isso seja verdade, não justifica você ter atropelado alguém! Não me admira que seu ciúme e ressentimento tenham te levado a isso! Foi por isso que você fez! Que maldade!

“Se eu bater em alguém”, eu disse, virando-me para o irmão de Hayan, meu segundo cunhado.

“Anos atrás, eu  pessoalmente  lhe entreguei as imagens de vigilância. Quem cortou os cabos de freio? Você sabe perfeitamente bem.”

“O que você está insinuando?”, gaguejou ele.

“Você não sabia?”, eu disse para Hayan.

“Eu entreguei a ela essas imagens. Se ela as tivesse apresentado como prova contra mim, eu teria sido absolvido. Mas sua preciosa  filha ”, olhei para Jene, “testemunhou contra mim.”

“Suji, isso é verdade?”, sussurrou Hayan.

“Hayan, me deixe em paz! Não castigue as crianças!” Maja gritou de repente, atirando-se ao chão. “Senhora, todos esses anos eu errei. Ultrapassei os limites da minha autoridade. Castigue-me! Mas poupe o chefe da família e as crianças!”

Sobre a mesada… a culpa é minha! Pensei que, como matriarca, vivendo numa mansão e desfrutando de banquetes luxuosos… eu ficaria com o dinheiro. Se você quiser, eu devolvo agora!

“Morando numa mansão? Festas luxuosas?”, eu zombei.

“Quando é que eu  já  tive isso? Devolva. Não vou tocar no seu dinheiro sujo.”

“Mãe, dói!” Jene gritou de repente, correndo para o lado de Maja.

Você se machucou? A queda foi feia?

“Yinglan!” gritou Hansang.

“Você sabia que a tia Lynn é deficiente! Por que você empurrou com tanta força?”

“Senhorita Sue, você está inventando coisas”, eu disse, sem mover um músculo.

“Eu nem sequer a toquei. Ela se jogou no chão. Sua família inteira vive me incriminando. Esse é o seu novo hobby?”

“Vocês… dezenas de testemunhas viram tudo! Estou cega? Ou vocês três estão cegos?”, retrucou Jene.

“Exatamente”, disse uma voz da multidão.

“Nenhum contato. Ela claramente fingiu a queda. Todos nós vimos.”

“Chega!” Maja soluçou.

“A culpa é minha. Tudo isso é por minha conta. Minha perna inútil está causando problemas. Estou atrapalhando todo mundo. Parem de falar!”

“Tia Lynn”, disse Jene, com a voz cheia de falsa simpatia, “você tem noção do quanto trabalhamos para conseguir o presente da tia Lynn? Doamos metade da fortuna da Sue para o Crimson Phoenix Group só para ter essa oportunidade na posse.”

“Shingan”, acrescentou Hansang, “precisa mesmo discutir com uma pessoa com deficiência? A posse de Maja está começando. Essa sua palhaçada arruína a reputação dela.”

“Deficiente?”, perguntei. Caminhei até onde Maja estava encolhida no chão.

“Você está insultando pessoas com deficiência de verdade.”

“Você… O que você está fazendo?” ela gritou quando agarrei a lapela do vestido dela.

“Ela não é deficiente”, anunciei para a sala.

“Ela está fingindo. Aqui está meu segundo presente para vocês.”

Com um puxão forte, eu a levantei. Ela ficou ali, perfeitamente equilibrada, com suas pernas “inúteis” firmes sob o corpo.

“Nia… como está sua perna?” Hayan gaguejou, com os olhos arregalados.

“Por que eu não sei?”, disse Jene, confusa.

“Se eu disser que ela estava sempre fingindo”, eu disse, “você não vai acreditar, não é?”

“A perna da tia Lynn… está… está pronta, não está?” Zeun, o mais novo, finalmente falou.

“Eu… eu queria surpreender a todos.”

“Que bom”, Hansang se recuperou rapidamente.

“Tudo foi destruído por sua causa. Certo. Isso é… seu coração é sombrio. Só então posso pensar que as pernas de Lynn foram instaladas.”

“Náusea”, murmurei.

“Vocês são realmente muito sofisticados.”

Olhei para as três meninas que eu havia criado.

“Su Hansang. Su Jene. Su Zeun. Eu sou a mãe de vocês. Ela é apenas uma babá. Por que vocês a protegem em tudo? Estou aqui hoje por um único propósito. Eu só quero saber. Ela é uma babá. Por que a família Sue a ama e a protege… e eu mereço ir para o inferno?”

“Yinglan, que diabos você quer?” rosnou Hayan.

“Já que saí da prisão… seja apenas sua mãe. Eu ainda te amo. Me escute. Vamos embora.”

“Você é menos hipócrita”, zombou Jene.

“Eu… Yinglan… renúncia voluntária à identidade de mãe”, gaguejei, a dor finalmente me atingindo.

“Você…”

“Este marido”, olhei para Hayan, “não o quero mais. Esta mãe… também é inadequada.”

“Ye Shinglan! Você pode pensar nisso!”

“Cultivar lixo… ainda preciso pensar?” Tirei do bolso o pesado emblema da matriarca da família Sue.

“Este é o emblema da sua família Sue. Nunca o usei. Agora, devolva-o a você.” Joguei-o aos seus pés.

“E isto.” Mostrei-lhe a nossa certidão de casamento.

“Vinte e oito anos. A seda verde se transforma em cabelo branco. Darei minha juventude ao cachorro.” Rasguei-a ao meio. “Agora, devolva-a a você também.”

“Shingan! Você precisa tirar todo mundo do palco?”

“Mãe”, disse Hansang, com a voz fria.

“Você nos criou por mais de vinte anos. Fomos muito pacientes com você. Não tenha vergonha.”

“E se eu dissesse… que precisava de um resultado?”

“Veja, Cloud, esqueça isso”, disse Maja, dando um passo à frente.

“A culpa é toda minha. Eu sou apenas uma babá. Não mereço a coroa da rainha. Vou embora. Vou embora. É ela quem deveria ir.”

“Agora as coisas… não há necessidade de se esconder”, disse Hayan, puxando Maja para trás. Ele olhou para mim, com os olhos sem vida.

“Já que você não quer encarar… quer respostas. Ye Shingan, esta é a resposta. Entendeu? Maja… é na verdade a mãe biológica das minhas três filhas.”

O mundo parou. Mãe biológica… Meus vinte anos. Meus vinte anos criando-os, segurando-os, amando-os… Tudo era mentira. Eu era apenas a babá não remunerada.

“Esta resposta”, eu disse, com a voz trêmula, “te satisfaz?”

“Satisfeito”, disse Hayan. “Satisfeito.”

“Su Hayan!” gritou uma mulher na multidão. “Você não disse que sua ex-esposa morreu? Eu me casei com você. Cuide do seu filho. Cuide dessas crianças. Crie-as como adultos. Elas se tornarão a família Sue. Sua ex-esposa voltou. Diga-me você. Então, o que eu sou?”

“Mãe Mestra”, disse Hayan, virando-se para Maja, “a culpa é toda minha. Todos esses anos… você trabalhou duro para me ajudar. Cuidando de crianças por vinte anos. E as criou. Que exemplo! Sou muito grato a você.”

“Mamãe, nós somos suas filhas”, disse Jene, abraçando Maja.

“Afinal, ela é a forasteira.”

“Proíbo-te de dizer isso a ti mesma!” exclamou Maja.

“É isso aí! Nós a temos. Fiz o meu melhor. Não contem para ela. É para que ela se sinta… bem no fundo do coração. Tudo bem. Agora, nem a família precisa se preocupar. É melhor você sair daqui!”

“Não diga isso”, disse Hayan, passando um braço em volta de mim. Um toque frio e desdenhoso. “Shingan é tão velha. Ela sai. O que você pode… Tenho medo. Até mesmo me alimentar. É tudo um problema. Ou… você volta para a família Sue. Seja babá.”

Seja uma babá.

“Mate o coração”, sussurrei.

“Babá superior. Mãe mestra. Trocar. Babá. Matar.”

“Muito obrigado por terem vindo”, disse o mestre de cerimônias, tentando retomar o controle da situação.

“A rainha de Jinghai é um símbolo de honra. Representa Koko. Sabedoria. Força. É a personificação da mulher Jinghai. Um exemplo de aprendizado. Agora começa.”

“Espere um minuto”, Maja sussurrou para Hayan.

“Vou te limpar de novo.”

Eles iam coroá-la. Bem na minha frente.

“Próximo. Por favor, chame a rainha. Estreia.”

“Ningon”, Maja sussurrou ao passar por mim, “Com o que você quer discutir? Tudo o que você tem é meu… e eu vou conseguir mais.”

“Mamãe, não se apresse para o seu lugar. Papai ainda está esperando por você. Ele está usando uma coroa de louros. Rápido.”

“Mamãe Laurel, é meu”, Maja riu baixinho.

“Você”, eu disse, agarrando seu braço.

“O que você vai fazer?”

“É sua responsabilidade. Não fique na posição de mãe da casa. Agora é um peido. Sente-se direito. Quer ficar rica? Por que você foi embora cedo? Desça aqui e cometa um erro. Honestamente, seja bem-vinda, Maya, minha família Sue. Vou te dar uma chance de mudar. Admita seu erro.”

“Não sou eu quem deve estar enganado”, eu disse.

“Mas você. Você. E você.”

“Mulher louca!” gritou Hayan.

“Direito de família da família Sue. Você tem medo de esquecer.”

“Esquecer? Eu não vou esquecer de morrer.”

“Maja trabalha muito”, anunciou Hayan.

“Para não machucar seu rosto, esteja disposta a ser babá. E ela é tão boa. Agora… você não é mais digna da família Sue.”

“Isso mesmo”, eu disse.

“Eu não disse isso antes. A mãe da família Sue. Eu não quero ser. Vamos lá, Su Hayen. Eu estive com vocês, família Sue. Fora do âmbito familiar.”

“Você nasceu na família Sue”, declarou ele.

“A morte também é um fantasma da família Sue.”

“Eu… no fim das contas… ainda estou esperando por quê? É patético. Como esperado, ninguém quer ficar sozinho.”

“Quem disse que ninguém a queria?”

Uma nova voz cortou o ar pelo salão. Clara, forte e furiosa. A multidão se abriu. Minha filha, Zyu, passou por entre as vozes. Ao lado dela, seu marido, Xi Hong.

“Vocês não me querem”, disse Zyu, com os olhos faiscando enquanto olhava para a família Sue.

“E de onde você veio, Medley?”

“Eu sou advogada!”, disparou Jene.

“Acredite ou não, estou processando você!”

“Como se bate nas pessoas?”, perguntou Xi Hong, colocando-se calmamente em frente a Jene.

“Você se atreve a me bater?”, gritou Jene.

“Jiao, marido, mulher fedorenta. Você é louco.”

“Diga”, disse Xi Hong, baixando a voz para um tom perigoso, “quem é uma mulher fedorenta?”

“Eu perguntei: quem é uma mulher fedorenta?”

“Eu… eu sou”, gaguejou Jene, aterrorizada.

“É bom saber”, disse Xi Hong.

“Rolar.”

“Mamãe.” Zyu correu até mim, com os olhos cheios de lágrimas.

“Zyu. Eu pensei que… eu nunca… eu não posso mais te ver.”

“Zyu, sou eu, a mamãe. Me desculpe. A mamãe tem vergonha de você.”

Zyu caiu de joelhos na minha frente.

“Mãe, quero te fazer três reverências.” Ela encostou a cabeça no chão.

“Uma reverência. Você me deu à luz. Quero agradecer por isso.” Ela se curvou novamente.

“Duas reverências. Você me apresentou. Conheça meu marido. Esta é a graça do casamento.” Ela se curvou uma terceira vez.

“Três reverências. Você me ensinou a verdade sobre ser um homem. Essa é a graça da educação moral. Não me importo com elas. Como posso reconhecer minha mãe em todos os lugares lá fora… aqui dentro? Só reconheço você como mãe.”

“Quem reconhece a mãe em todo lugar?”, zombou Hansang.

Zyu se levantou, com o rosto tomado por uma expressão de fúria.

“Esse tom. Minha filha saiu hoje para te ajudar. Minha mãe trabalhou incansavelmente para a sua família Sue. Ela trabalhou como uma escrava por mais de vinte anos. Você não só é ingrato, como a incriminou e a mandou para a prisão por cinco anos!”

Agora, você a trouxe aqui para humilhá-la, para envergonhá-la, para caluniá-la. Diga-me, você não merece apanhar?

A multidão explodiu em aplausos.

“Cuidei da família Sue por mais de vinte anos, e alguém roubou minha recompensa. Quem toleraria isso?”

“O pior é que eles chegaram a mandá-la para a prisão. Nenhuma gratidão, só maldade. É repugnante.”

“O título de rainha fantasma, uma gracinha. Não aceitamos isso. De jeito nenhum!”

“Chega!” gritou Jene.

“Minha mãe entrou para a família Sue. Como babá, ela foi subindo na carreira. Mesmo assim, Yinglan abusou da sua posição como patroa. Ela batia e abusava verbalmente da minha mãe repetidamente. Quem é o asterisco verde da TV? Tch… quem é repugnante. É óbvio.”

“Sério?”, retrucou Zyu. “Vocês estão todos tão ocupados. Sempre fora de vista. Vocês viram com os próprios olhos ou só ouviram falar?”

“Minha mãe mesma me contou”, disse Hansang. “Por que ela mentiria?”

“Então, você mesmo não viu?”, disse Zyu.

“Então por que você acusa a mulher que te criou? Você a chama de mãe. Lin Maja te deu à luz, mas não te criou. Que tipo de mãe é essa? Ela estava por aí se divertindo. Quem lavava suas roupas e cozinhava para você? Quem te criou? Quem? Responda-me!”

Hansang permaneceu em silêncio.

“Foi você, Shingan”, ela finalmente sussurrou.

“Até um cachorro sabe o que é gratidão depois de vinte anos”, disse Zyu, com a voz embargada.

“Vocês são piores que cachorros.”

“Tudo bem”, disse Hayan, intervindo.

“Nós negligenciamos os sentimentos dela. Desde que Shinglan se casou com um membro da família Sue… durante todos esses anos, ela trabalhou muito. No coração da minha filha, Shinglan sempre foi da família. Ela insistiu em causar problemas. O que poderíamos fazer?”

“Causando problemas?” Zyu estava incrédulo.

“Eu pergunto a vocês: quando foi que ela causou problemas? Foi quando vocês a puniram com as leis de família e a espancaram até deixá-la roxa? Ela causou problemas naquela época? Ou quando ela tinha apenas 100 yuans por mês para as despesas de subsistência e tinha que comer pão mofado porque estava morrendo de fome? Ela causou problemas naquela época? Ou talvez… quando ela foi mandada para a prisão pela  própria filha  e passou cinco anos lá, ela causou problemas naquela época?”

Zyu apontou para Jene.

“Não, ela não fez isso. Ela aceitou. Porque sabia que assim a filha poderia ficar famosa. Sujin, estou certo ou errado?”

Jene não conseguia olhar para ela.

“Cinco anos”, disse Zyu, com lágrimas escorrendo pelo rosto.

“Tente ficar presa por cinco anos. Todos vocês sabem do sofrimento dela, mas todos dizem para ela ser gentil. Por quê? Que triste. Que pena. É ridículo. Ela está causando problemas. Acho que ela deveria ter feito isso antes.”

“Zyu”, eu disse, “não desperdice seu fôlego com eles.”

“Não estou causando problemas”, disse Zyu.

“Esta posição sempre foi  minha .”

“Ora, ora, você tem uma língua afiada”, disse Hayan.

“Yinglan, contanto que você termine seu relacionamento com ela, eu abro mão dessas três condições. Quando chegarmos em casa, eu compenso você. Ok?”

Ele queria que eu cortasse relações com a minha  própria  filha. Minha única filha.

“Você já tem tudo planejado, não é?”, zombou Zyu.

“Duas mães. Isso significa que Su Hayun tem duas esposas? Então me diga, quem é a primeira esposa e quem é a segunda?”

“Isso já é demais!” gritou Hansang.

“Já nos rebaixamos o suficiente. O que mais você quer? Se você deixar a família Sue, sua vida de luxo acaba. Você vai parar no fundo do poço da sociedade.”

“Luxo?” Zyu riu.

“O que isso tem a ver com a minha mãe? Foi você quem providenciou isso para ela? Hoje é aniversário da Lin Maja. Então, deixe-me perguntar: que dia é o aniversário da minha mãe?”

Silêncio.

“Que dia e mês são hoje?”, insistiu Zyu.

“Qual era o número mesmo… Ah, lembrei. 8 de maio”, disse Jene.

O rosto de Zyu estava impassível.

“Do que você está rindo?”

“8 de maio”, disse Zyu, “é o aniversário do seu cachorro de estimação.”

“Eu… eu me lembrei errado”, gaguejou Jene.

“Então, qual é a data do seu aniversário?”, perguntou Hansang, irritado.

“São sempre vocês que comemoram nossos aniversários… não conseguimos lembrar de tudo. Além disso, todo ano perguntamos se vocês querem comemorar, e vocês sempre dizem não. Agora estão nos culpando.”

“Hoje também é aniversário da minha mãe”, disse Zyu, com a voz trêmula de raiva.

Mais silêncio.

“Então”, continuou Zyu, “você preparou algum presente para ela?”

“Eu… eu preparei uma casa no centro da cidade”, disse Hansang rapidamente.

“Foi isto que preparei. Uma Ferrari de última geração”, acrescentou Jene. “Um colar de luxo de artista”, sussurrou Zeun.

“Tem certeza?”, perguntou Zyu.

“Estes são para  a minha  mãe.”

“É o aniversário de Lin Maja”, disse Hansang.

“Você está dando tantos presentes para ela, mas minha mãe não ganha nada. Vocês são uma família tão unida.”

“Você não pode dizer isso… isso…” disse Maja.

“Ai, meu Deus, a Shingan acabou de sair da prisão. Além disso, eu sou a rainha dos louros. Esse tipo de coisa nunca seria para ela. Que tal… eu compensar a irmã mais velha? Hayan, nós temos outro carro. Aquele que eu dirijo há cinco anos… um Shiial antigo. Por que eu não dou para a irmã mais velha?”

“Tudo bem”, disse Hayan. “Contanto que você admita seu erro e tire a coroa da Rainha de Laurel, eu a darei a você. Deixarei você se exibir um pouco.”

“Você está dando presentes para Lin Maja que valem milhões… e eu ganho uma velha Shelly”, eu disse.

“Pare de ser tão sarcástico”, disse Jene.

“Você deve ser Zyrai, não é também filha dele? Então deixe-me perguntar, que presentes você preparou para ela? Provavelmente apenas um colar de uma lojinha de rua. Talvez brincos de uma loja de R$ 1,99.”

“Claro que tenho um presente preparado”, disse Zyu, sorrindo pela primeira vez.

“Já que você não gosta dela… alguém trará o presente.”

No momento combinado, as portas principais se abriram. “Um triplo presente de aniversário desejando-lhe boa sorte, felicidade e saúde!”, anunciou um homem de uniforme.

“Um Rolls-Royce personalizado!”

“Dez quilos de ouro puro!”

“E a Mansão da Cúpula Celeste!”

Os presentes foram trazidos, brilhando sob as luzes. A multidão foi ao delírio.

“Meu Deus. Que extravagância.”

“Essa é a filha de Yinglan. Qual é a origem dela?”

“Mamãe”, disse Zyu, pegando minha mão.

“Esta é apenas uma pequena parte do presente que preparei para você. Tenho mais presentes para lhe dar mais tarde. Além disso, se eu soubesse que você havia sofrido tanto, deveria tê-lo trazido para casa mais cedo.”

“Não é sua culpa”, eu lhe disse, com o coração transbordando de gratidão.

“Foi minha própria cegueira e ignorância. Mas agora estou desperto. E não vou criar filhos para os outros. Esta criança… é sempre melhor ter a sua própria. Não se pode criar os outros adequadamente.”

“Ok, pare de fingir”, disse Hansang, irritado.

“Devo dar um Oscar para vocês dois? Ye Zyu, você veio de muito humildemente. Como você conseguiu fisgar… um cara rico?”

“Então, você está dizendo que todas essas coisas também são falsas?”, disse Zyu.

“Mãe, eu não disse que tinha mais presentes para você? Você chegou aqui toda suja, e eu quero que saia daqui limpa. Dinheiro é só uma coisa superficial. A inocência é o mais importante. O melhor presente para a minha mãe é a inocência. Eu já chamei a polícia. O processo injusto de cinco anos atrás precisa ser resolvido.”

As portas se abriram novamente, revelando desta vez dois policiais uniformizados.

“Quem chamou a polícia?”, perguntou Hayan, em pânico.

“Recebemos uma denúncia”, disse o policial, “e estamos reabrindo uma investigação sobre um acidente de trânsito ocorrido há cinco anos. Por favor, coopere. Srta. Yi, há cinco anos, a senhora atropelou a Srta. Lynn com seu carro, causando paralisia em ambas as pernas. Isso é verdade?”

“Yinglan, é melhor você tomar cuidado com o que diz”, Hayan sibilou.

“É verdade”, eu disse.

“Que bom que você sabe o que é bom para você”, disse Jene com um sorriso irônico.

“Mas”, continuei, “isso aconteceu porque alguém cortou os tubos de freio, causando a falha dos freios.”

“Yinglan, você tem alguma prova?” Jene zombou.

“Se ela tivesse provas, já as teria entregue há cinco anos.”

“Cinco anos atrás? Você destruiu as provas em vídeo”, eu disse.

“Mas não se esqueçam, também havia testemunhas.”

“Oficial”, Zeun, meu filho caçula, meu bebê, deu um passo à frente.

“Eu sou uma testemunha.”

Meu coração parou.  Zeun.

“Zeun”, sussurrei.

“Tia”, disse ela, sem olhar para mim.

“Até você a chama de tia.”

Flashback: “Um traço, um toque. E este caractere, lê-se amigo. Quando Zeun crescer, seja uma boa pessoa.” “Mãe, você é a única que me ama. Quando Zeun crescer, eu cuidarei de você.”

“Tia”, disse Zeun ao policial, com a voz clara e fria, “pare de usar a carta da família. Esta é uma sociedade regida pela lei. Naquele dia, ela me levou para a escola. No caminho, eu vi a tia Lynn… que ainda era nossa babá. Ela pisou fundo no acelerador. Seus olhos estavam cheios de ciúme. Ela ficava dizendo que mataria a tia Lynn. Estou certa, tia?”

“Suzun!” gritou Zyu.

“Você está louca! Como minha mãe te tratava? Eu me lembro tão bem. Tudo que era gostoso… ela dava tudo para você. Das duas irmãs, ela tinha um carinho especial por você. Você está partindo o coração dela!”

“Terceira irmã”, eu disse, com a voz embargada.

“Tem certeza de que eu disse isso? O motivo de eu não ter comparecido ao julgamento… é que, se eu testemunhasse, você não pegaria apenas cinco anos. Seriam dez.”

“Então eu é que deveria te agradecer”, respondi secamente.

“Tia. O ciúme mudou você.”

“Pare com isso!” gritou Hayan.

“A verdade é a verdade!”

“A verdade é que Suzun está mentindo”, eu disse.

“Suzun, vou te dar uma última chance. O que realmente aconteceu naquele dia? Conte a verdade à polícia.”

“O que você quer que eu diga?”, ela sussurrou, com lágrimas nos olhos, mas manteve-se firme.

“Ótimo. Muito bem.” Peguei minha bolsa.

“Eu disse antes que daria três surpresas para vocês. As duas primeiras vocês já experimentaram. A última surpresa… está chegando em breve.”

Peguei um pequeno pen drive.

“O céu está observando. O vídeo neste disco rígido prova minha inocência.”

“Isso é impossível!” gritou Maja.

“Esse vídeo sumiu!”

“Quem disse que é do carro?” Eu sorri.

“Este vídeo mostra quem cortou os cabos de freio. Lin Maja. Tem coragem de assistir?”

“Isto… isto é impossível”, ela gaguejou.

“Ela está blefando! Sim, é isso mesmo.”

“Cuide disso”, eu disse ao policial, entregando-lhe o pen drive. Ele o conectou a um laptop e a imagem apareceu na tela do projetor principal.

O vídeo estava granulado, era da câmera de segurança de um vizinho. Mostrava a entrada da garagem. Mostrava uma mulher, no meio da noite, curvada sobre a roda dianteira do meu carro.

“Espere”, disse o irmão de Hayan.

“Deixa pra lá. Eu cortei os tubos de freio.”

“Você fez isso?”, perguntei.

“Sim. Se… se alguém tiver que intervir para aplacar o ressentimento da minha irmã, que assim seja. Minha irmã passou cinco anos na prisão. Ela deve estar amargurada. Então, que eu assuma a culpa.”

“Yinglan”, disse Hayan, “olha só isso. Majou está fazendo tudo isso. Você é humana?”

“Mamãe pediu para ela investigar. Ela orquestrou tudo naquela época”, sussurrou Jene.

“O quê? Você acha que todos nós lhe devemos alguma coisa?”, disse Hansang.

“Monge, não se suje de lama”, eu disse ao meu cunhado.

“O que fizemos, fizemos. O que não fizemos, não fizemos.”

“Investiguem!” Maja gritou de repente.

“Investiguem! Descubram a verdade! Espero que vocês não chorem!”

“Você não consegue ver?”, eu disse.

“Quem é essa pessoa no vídeo? Dê um zoom. Você consegue ver claramente quem é.”

“Eu vejo!” gritou Hansang.

“Yinglan! É definitivamente Yishinglan! Tia, esse vestido não é seu?”

“O quê? O que você tem a dizer?” Hayan avançou em minha direção.

“O vestido?”, eu disse.

“Você não sabe que minhas roupas… foram todas usadas por uma babá?”

“Tia”, disse Zeun, “mesmo agora você não demonstra nenhum remorso. Estou muito decepcionada com você.”

“Primeiro, veja claramente quem está no vídeo”, eu disse.

“Então fale comigo sobre decepção.”

O policial deu zoom. O rosto da mulher estava nítido na luz granulada. Não era eu. Era Maja.

“O quê?” Hansang engasgou.

“É você… Você. Como isso é possível?”

“Mãe!” Jene agarrou o braço de Maja.

“Naquela época, você era a vítima! Você chorou e implorou para que eu a defendesse! Como você pôde? Mãe, você armou tudo… e fingiu ser deficiente!”

“Não!” gritou Maja, caindo no chão.

“Não! Hayan, eu não quero ir para a cadeia! Eu sou a rainha de Jing Hai! Hayan, me salve!”

“Tia”, disse Zeun, com o rosto pálido, “hoje… nós a incriminamos. Mas hoje é a cerimônia da Rainha de Jinghai. Tia Lynn está prestes a se tornar a mulher mais poderosa de Jinghai. Você é a mais inútil da família. Qual o problema de você sofrer um pouco? Por que revelar a verdade?”

“Porque eu não sou a mãe dela”, eu disse, as palavras arrancando-me da garganta.

“Criei vocês três por vinte anos. Vinte anos! Então você me incrimina. Eu aceito. Você me processa. Eu aceito. Você se faz de surdo e mudo. Eu continuo aceitando. Mas quem é  ela ? Quanto ela vale? Como esperado… aos seus olhos, laços de sangue são mais importantes que a criação. Disposto a sacrificar qualquer um por ela.”

“As provas são conclusivas”, disse o policial, colocando as algemas em Maja.

“Lin Maja, você é suspeita de ter armado uma cilada. Estamos formalmente prendendo você.”

“Não! Por favor! Querida! Eu fiz isso pela família! Eu fiz isso por esta família!”

“Espere um minuto!” gritou Jene.

“Capitão Lou! Yinglan é a vítima aqui. Estamos dispostos a fazer qualquer coisa para obter o perdão da vítima.”

“Sim”, implorou Hansang, “contanto que a mamãe não vá para a cadeia, faremos qualquer coisa. Estamos dispostos a nos reconciliar.”

“Querida! Hayan!” Maja gritou enquanto era arrastada para longe.

Hayan se virou para ela, com o rosto sombrio.

“Mãe, você realmente foi longe demais dessa vez. Fique na cadeia por enquanto e reflita sobre seus atos. Quando você sair, nós vamos te amar de novo.”

“Querida! Aene! Zeun! Não vá!”

“Senhorita E”, disse-me o policial, “a escolha é sua”.

“Está bem”, eu disse.

“Vocês voltam primeiro. Depois eu decido se vou processá-la ou não.”

“Oh, não”, disse Jene, “são eles. Aqueles poucos também deveriam ser responsabilizados por abrigar esses criminosos.”

“Com base nas evidências atuais”, disse o policial, olhando para Hayan e suas filhas, “essas pessoas são de fato suspeitas de abrigar menores. Assim que confirmado, todos serão punidos. Vamos embora.”

Assim que a polícia foi embora, Hayan caiu de joelhos na minha frente.

“Shinglan, eu errei. Eu te feri. Castigue-me como quiser, mas deixe a criança em paz. Não desconte em Hyun.”

“Você acha que se você se ajoelhar… fingir ser a vítima, eu vou te perdoar?”

“Não… não… não era isso que eu queria dizer.”

“Você também acha que… se você continuar com essa atuação… e se eu não ceder, todos esses convidados vão achar que estou sendo irracional e se juntar contra mim?”

“Então… o que você está dizendo?”

“Exatamente o que eu quis dizer”, respondi.

“Shinglan”, disse Jene, também se ajoelhando.

“Eu estava errado. Eu mereço isso. Aceitarei a punição. Se me torturar faz você se sentir melhor, vá em frente e faça isso.”

“Com prazer”, eu disse, dando um chute no ombro dela.

“Você está indo longe demais, mulher!”, ela gritou.

“Foi você quem disse para me deixar torturá-lo”, eu disse.

“Bem? Satisfeito? Se sentindo bem? Ajoelhe-se.”

“O quê?” Hayan se levantou.

“Você se atreve a me fazer ajoelhar?”

“Capitão Lou…” pensei.

“Tudo bem. Você tem coragem”, rosnou Hayan. Ele tirou um talão de cheques do bolso.

“Este cheque tem cinco milhões de dólares. Pelo bem do nosso casamento, retire o processo e ficaremos quites.”

“Cinco milhões?” Eu ri.

“Minha mesada mensal é de apenas 100 dólares. Quantas vidas seriam necessárias para ganhar cinco milhões? Exatamente. Dinheiro resolve tudo. Já estou me humilhando. Vamos pular a parte de me ajoelhar.”

“Você… cinco milhões… para comprar sua refeição”, eu disse, “Shinglan, pare de brincar.”

“Você acha que eu vim aqui para brincar com você?”

“Mãe”, disse Hansang, ajoelhando-se ao lado de Jene.

“Se você está fazendo isso porque tem ressentimento de nós e fez com que minha mãe fosse presa… então hoje nós três irmãs pediremos desculpas a você e imploraremos por misericórdia.”

Até Zeun se ajoelhou.

“Como você é flexível”, eu disse.

“Naquela época, ninguém implorava por minha misericórdia. Ótimo. Mostre-me sua sinceridade. Se eu ficar satisfeito… podemos negociar. Ajoelhe-se.”

“Ela criou vocês por vinte anos”, disse Zyu às irmãs, “e mesmo assim vocês a colocaram na prisão. Vocês são humanas?”

“Eu sou o chefe desta família”, disse Hayan.

“Por que eu deveria me ajoelhar?”

“Vocês, os mais jovens, deveriam se ajoelhar e pedir desculpas por uma questão de aparência”, disse Xi Hong, marido de Zyu.

“Anos de casamento não significam nada para você. Seu idiota sem coração. É você quem deveria estar de joelhos”, eu disse a Hayan.

“Por que você voltou rastejando?”, ele rosnou.

“Nossa digna casa agora está em ruínas por sua causa. Ajoelhe-se agora e peça desculpas a Shinglan!”

“Vocês todos enlouqueceram?” gritou o irmão de Maja.

“Silêncio!”, exclamou Hayan, irritado.

“Você não consegue ver o que é urgente? Por enquanto, apenas cumpra as formalidades.”

Hayan se ajoelhou. Toda a família Sue estava ajoelhada diante de mim.

“Tia, veja bem”, disse Jene, “nossa sinceridade é suficiente?”

“Satisfeito?”, perguntei.

“Nem pensar.”

“Você… Yinglan! Você está nos enganando!”

“E se eu for?”, perguntei.

“Sua família me enganou por dezoito anos. Uma vingança… de reserva.”

“Pai”, disse Jene, “eu te disse que ela não nos perdoaria facilmente.”

“Tudo bem, Shinglan”, disse Hayan, levantando-se. Seu rosto estava contorcido num sorriso cruel.

“Já que você rejeita completamente a decência, eu vou te obedecer. Sabe por que eu disse que você sempre estará ligado à família Sue, vivo ou morto? Porque trabalhar para nós é o seu dever.”

Ele tirou um documento amarelado e dobrado do bolso do paletó.

“Que todos vejam a verdadeira desgraça desta mulher. Isto é…”

“O que é isto?”

“Prova do nosso amor. Assine. Deixe-me ler.”

Ele desdobrou. Não era uma certidão de casamento.

“Contrato de casamento”, leu um convidado por cima do ombro dele.

“Vejam vocês mesmos. Vocês me fizeram assinar um… contrato de servidão por dívida?”

Era verdade. Vinte e oito anos atrás, desesperada e sozinha, eu havia entregado minha vida. Eu não era sua esposa. Eu era sua propriedade.

“Preto no branco, cristalino”, vangloriou-se Hayan.

“Por afeto do passado, tolero isso repetidamente. Você despreza a misericórdia, mas impede a ascensão de Maja. Shinglan, deixe-me ser claro. Você nunca se libertará da família Sue. Você não passa de um cãozinho de colo… rastejando aos nossos pés pela eternidade.”

“Então”, disse Maja, reaparecendo de uma sala lateral, já sem estar sob custódia.

“Este é o seu plano B. Todos esses anos… eu nunca fui a legítima dona da casa.”

“Esplêndido”, eu disse.

“Isto funciona perfeitamente.”

“Yishing se vendeu e continua sem ter a mínima ideia do que está acontecendo.”

“Então… ela era apenas uma babá de luxo.”

“O que foi?” Maja perguntou com desdém, aproximando-se de mim.

“Não consegue me vencer, consegue? Um vira-lata adotado jamais ofuscará minha linhagem. Isso dói? Cale a boca. Aqui vai outra bomba de verdade. O ‘resgate’ que Su Hayan fez de você… foi meu plano o tempo todo. Você é apenas meu plano B. Uma mulher moderna como eu não vai bancar dona de casa. Seu casamento perfeito… seria eu mantendo uma empregada doméstica como minha serva pessoal.”

Ela riu. Uma risada aguda e zombeteira.

Perdi a cabeça. Agarrei-a pelo pescoço.

“Lin Maja, se você está cansada de viver, é só dizer. Eu ficaria feliz em acabar com você agora mesmo.”

“Marido!”, ela disse com a voz embargada.

“Socorro! Esse ex-presidiário está tentando me matar!”

“A violência não resolve nada”, disse Hayan, me afastando dela.

“Sem coração, é isso que você diz?”, respondi, ajeitando meu vestido.

“Tudo bem, então. Vou retirar o processo. Retirarei todas as acusações.”

“Finalmente caiu em si”, disse Hayan com um sorriso irônico.

“Patético. Deveriam ter usado o contrato antes.”

“Ah, agora entendi”, eu disse.

“Cristalino. Colocar vocês, escória, na cadeia não é suficiente. Nem de longe. Vou esmagá-los completamente. Usando meu poder. Vou moê-los até o arrependimento e a vergonha permanentes. Esse sofrimento será mil vezes pior do que qualquer prisão.”

“Qual é o seu status?” Maja riu.

“Exatamente. Meu status, então. A família Sue trocou metade da fortuna por… por que deveria ser sua? O que você tem? Uma filha vendedora ambulante? E essas falsificações?” Ela chutou o ouro que Zyu havia me dado.

“Risada desdenhosa… ofertas patéticas. O ar da Corporação Hook… chegou em breve. Nomeado pelo Consórcio Fênix de Sangue. Se você quer morrer, fique aí mesmo.”

“Jovem Mestre Xi Hong”, disse Hayan, curvando-se diante do meu genro.

“Dizem que a Hua Corp se juntou à Blood Phoenix. Uma aliança com eles significa a ascensão da família Sue à grandeza. Esta é a nossa grande chance…”

“Por que você está rindo?”, perguntou Jene a Xi Hong.

“Eu rio da sua ignorância”, respondeu ele.

“O CEO Hua chegou!” anunciou o mestre de cerimônias.

“Parece que é um bom dia”, disse Xi Hong em voz alta.

“Tão animado. Ainda se mantendo firme, hein? Que exibido.”

“Que estranho. Por que a mamãe está tão calma?”, sussurrou Zyu.

“Será possível que… ela saiba que seu genro é o jovem mestre do grupo Hua?”

“Isso não pode ser.”

“Jovem mestre”, disse Hayan, “nossa testemunha, você chegou tarde demais. Não pode simplesmente assistir e deixar a rainha de Jinghai ser intimidada.”

“Sim, você precisa defender a rainha.”

“Vindicar”, disse Xi Hong.

“Nada mal. Vindicado.” Ele caminhou até Zyu.

“Yu, este é o jovem mestre… O que você está fazendo? Se abraçando e se aconchegando. Que indecente.”

“Como era de se esperar”, zombou Hansang.

“Tal mãe, tal filha.”

“Ah”, disse Xi Hong.

“Repita isso. Duvido que você consiga.”

“Presidente Hua, você… opa. Presidente Hua… mal-entendido. É um mal-entendido.”

“Este banquete da rainha de Jinghai”, disse Hayan, “é um evento que acontece uma vez a cada século. Inesperadamente, esta Yizeru trouxe sua mãe para causar problemas. E esta Yinglan… se passando pela rainha, fazendo com que a  verdadeira  rainha”, apontou para Maja, “sofra muito. Você precisa se levantar.”

“Espere”, disse Xi Hong.

“Rainha de verdade? Você?”

“Sim. Eu disse algo errado?” Maja sorriu de forma afetada.

“Esposa?” Xi Hong olhou para Zyu.

“Essa velha fétida… tão depravada… ousa usar a coroa da rainha.”

“O quê?” Maja exclamou, boquiaberta.

“Quanto à rainha de Jing Hai”, anunciou Xi Hong, “só existe uma. Essa é… Yishing Lan.”

Meu nome. Ele disse meu nome.

“Yinglan é a rainha de Jinghai?”

“Não. Não. Ela é a rainha. Então o que eu sou?” gritou Maja.

“Marido, você prometeu!”

“Saia daqui”, disse Xi Hong para ela.

“Mesmo agora, você ainda não entende. Era para ser seu, mas não é mais.”

“Não, é meu! Tem que ser meu!”

“Presidente Hua, deve haver algum engano”, implorou Hayan.

“Um erro? E daí? É você que não está convencido? Ou é a família Sue?”

“Não estou convencida”, gritou Maja.

“Ainda não está convencido? Aguente firme.”

Xi Hong caminhou até mim e fez uma profunda reverência.

“O genro cumprimenta a sogra. Bem-vinda de volta à Fênix de Sangue.” Atrás dele, uma dúzia de homens de terno preto apareceram e se curvaram em uníssono.

“Bem-vinda de volta, Fênix de Sangue!”

“Bem-vinda, Fênix de Sangue!”

Isto… isto não foi um encontro amigável.

“Agora que está tudo resolvido”, eu disse, “vamos embora”.

“Ah, é mesmo”, disse Xi Hong. “Esqueci de avisar a família Sue. O processo foi retirado. É a decisão mais lamentável que você já tomou. Levante-se.”

“Papai, o que vamos fazer?”, Jene sussurrou enquanto eu saía.

“Metade da fortuna da família se foi… e todo o crédito foi para Yinglan. Estamos em grandes apuros.”

“O que você está esperando? Vá atrás dela! A rainha de Jinghai deve ser uma Sue! Depressa!”

Fui até a mansão que Zyu me deu. A Mansão Domo Celeste… não, Riviera Thompson. A família Sue a deu para Hayan. Neil me encontrou lá.

“Como vão as coisas?”

“Metade dos bens da família Sue já foram contabilizados”, disse ele.

“Isso também inclui a casa que você deu para Su Hayan. O que devemos fazer com ela?”

“Vou ficar lá esta noite”, eu disse.

“Mandem alguém limpar tudo. Não quero ver nenhum vestígio da família Sue.”

“Entendido.”

“Mãe”, disse Zyu, “qual é o plano agora?”

“Troque de roupa. Volte para Sue… e recupere o que é nosso.”

“Mãe, este é o seu carro. Entre.”

Ao sairmos da rua, um carro surgiu derrapando na esquina e bateu com força no nosso Rolls-Royce novo. Era a família Sue.

“Quero ver quem se atreve a bater no meu carro!”, gritou Hansang, saindo do veículo.

“São vocês mesmo. Vocês nos seguiram até aqui. Yinglan, você é muito persistente… sabendo que estávamos voltando para casa. Você nos seguiu com tanta vontade. Acha que, se fingir ser a rainha de Jinghai, toda a nossa família terá que te mimar?”

“Finja”, eu disse.

“Mãe”, disse Zeun, “admito que errei no salão de banquetes mais cedo. Mas agora todos estão zangados. Não é uma boa hora para você voltar. Que tal isso? Perto da cidade universitária. Eu alugo um pequeno apartamento para você. O que acha?”

“Menininha”, eu disse, “quem é você? Eu te conheço?”

“Mãe, agora você foi descoberta”, riu Hansang.

“Tia Ye, não pense que vai se dar bem casando. Bem, se fizermos um casamento com alguém do grupo Fênix de Sangue, nem mesmo o Mestre Hua poderá protegê-la, não é?”

“Eu realmente não sei do que você está falando”, eu disse.

“Vocês deviam cuidar da própria vida. Aqui. Traseira batida. Culpa sua. Vou chamar a polícia.”

“Chega!” gritou Hayan.

Você é viciada em chamar a polícia. Como era de se esperar, fisgou um marido rico, mas continua pobre de coração. Você só quer dinheiro, não é? Diga o preço.

“Este carro vale 10 milhões”, eu disse.

“Os reparos custarão pelo menos 1 milhão. Pague.”

“Um milhão?” Jene zombou. “Este carro velho vale 10 milhões? Aposto que você o alugou de algum lugar para nos enganar. Yinglan, estou te dizendo, nem pense em receber um centavo meu hoje.”

“Tudo bem”, disse Hayan. “É assim que deve ser. Deixe-a saber que jogar esses joguinhos vai se voltar contra ela.”

“Você… Shinglan… o que você está fazendo?”, perguntou Hayan enquanto eu pegava uma chave de roda no porta-malas.

“Não tem dinheiro para pagar, né? Então eu quebro. Vou descontar minha raiva.” Eu bati o ferro no farol deles.  CRASH.

“Não quebre!” gritou Jene.

“Pai, eu comprei este carro por 600 mil!”  CRASH.  “Pare com isso! Mulher louca!”

“Yinglan, pare de agir como uma louca!” gritou Hayan.

“Honuan adora este carro. Se você ousar destruí-lo, Honuan jamais o perdoará.”

“Hahaha”, eu ri, quebrando o para-brisa. “Preciso do seu perdão? Ah, pague suas dívidas. Este seu carro, novinho em folha, custa só 600 mil. Se eu o destruir em pedaços… você ainda vai me dever 400 mil.”

“E agora, mãe?” perguntou Zyu. “Isso é agressão. Resolva isso em particular. Pague 100.000.” “Ah, ou exatamente 400.000”, eu disse. “Essa Su Hansang, como irmã mais velha, é a mais barulhenta. É verdade. Criou você por mais de 20 anos. Receba alguns juros. Não é pedir muito, né?” “Então vamos começar com você.”

“Ah, pai!” exclamou Hansang. “Tudo bem, eu pago”, suspirou Hayan, transferindo o dinheiro. “Cheira a dinheiro. Obrigada, CEO Sue. Com licença.”

Fomos de carro até a villa Thompson Riviera. Era magnífica. Neil já a tinha mandado limpar e encher de presentes. “Os presentes de Aen Jade e Lingi para longevidade estão prontos.”

“O relógio Paddock Philippe chegou.” “A árvore do tesouro de coral chegou.”

“A pintura autêntica do sorriso da Mona Lisa está garantida.”

Esses eram presentes do Consórcio da Fênix de Sangue, para me dar as boas-vindas. “Senhora”, disse um guarda, “esta pessoa estava rondando lá fora. Suspeitamos que seja uma ladra.” Eles arrastaram Maja para dentro.

“Yinglan. Então, é você”, ela cuspiu as palavras.

“Esta é a minha casa”, eu disse. “Você é o ladrão. Esta casa pertence por direito à minha mãe. Quem é o verdadeiro ladrão? É óbvio, não é?”

“Expulsem-na”, eu disse aos guardas.

“Tirem essa aberração daqui.”

“Sim, senhora.”

“Você! Espere!”

Nesse instante, o carro da família Sue parou.

“O que está acontecendo aqui?”, perguntou Hayan, indagando.

“Ela é uma ladra que invadiu a casa”, disse a governanta, apontando para Maja.

“A governanta nos ordenou que a demitissemos e a expulsássemos.”

“Será que poderia ser… a segunda irmã?” perguntou Zeun.

“Essa é sua tia?” Hansang disse.

Eles pensaram  que eu  era Maja. Eles pensaram que Maja era eu.

“Você não ouviu os guardas?”, perguntou Jene.

“Ela é uma ladra… ousou roubar da casa da família Sue. Ela precisa aprender uma lição, não é, pai?”

“Com certeza”, disse Hayan, lançando um olhar fulminante para a mulher que ele pensava ser eu.

“Ela merece uma punição adequada. Ela até tentou me bater mais cedo.”

“Yinglan!”, gritou Maja. “Você achou que eu não ia te reconhecer?”

“Espere, não se esqueça de mim”, disse Hayan para Maja (pensando que era eu).

“Já sofri humilhação suficiente hoje. Até ladrões insignificantes ousam provocar a família Sue. Por que você está aí parado? Tragam o chicote disciplinar.”

“Segunda irmã”, sussurrou Zeun, “você é advogada. Como pode fazer isso? Você sabe muito bem quem está lá dentro.”

“Silêncio”, disparou Jene.

“Não sei de nada. Só busco justiça para minha mãe.”

“Yinglan,” Hayan zombou de Maja.

“Nunca imaginei que o karma fosse agir tão rápido. Agora você está à minha mercê. Pai, como chefe da família, você deve fazer justiça.”

Zyu e eu observamos da janela do andar de cima.

“Nunca imaginei que toda a família Sue nutrisse um ódio tão profundo por você”, disse Zyu.

“Vamos ver o que acontece no espetáculo deles”, respondi.

“A crueldade deles para comigo será um reflexo do que fizerem com ela. Esta é a retribuição de Lin Maja.”

CRACK.  Hayan deu uma chicotada nas costas de Maja.

“Onde está sua arrogância agora? O gato comeu sua língua? Eu te avisei. Você pagaria o preço.”  CRACK.

“Chega”, disse Jene finalmente.

“Já chega de chicotadas. Mais poderiam matá-la.”

“Finalmente descarreguei minha raiva”, Hayan ofegou. “Expulsem Yinglan. Três dias de joelhos antes de voltar.”

Os guardas colocaram Maja em um saco de estopa e a jogaram no gramado.

“Você estava me chamando?”, perguntei, saindo para a varanda.

Eles congelaram.

“Você… Como você veio parar aqui?” Hayan gaguejou.

“Eu não estou aqui. Onde mais eu poderia estar? Não me diga que você pensou que  era eu  quem estava naquele saco.”

“Então, quem está na cama?”, sussurrou Jene.

Um grito abafado veio de dentro do saco. “Seus cretinos sem coração! Como ousam bater em Su Hayun! Estão tentando me matar? Maja! O que você está fazendo aqui?”

Eles olharam horrorizados enquanto Maja saía rastejando, com as costas sangrando. “Por que vocês estão todos parados aí? Me ajudem a levantar agora mesmo! Rápido, levem-na para o quarto para que ela receba tratamento.”

“Yinglan”, rosnou Hayan, “vá para a sala de estar. Eu resolvo isso com você depois.”

“Chega”, disse Jene. “Yingan fez isso de propósito. Não vou deixar que ela saia impune.”

Eles invadiram  minha  sala de estar, Maja inclusive.

“Este quarto está diferente de antes”, observou Hayan, ao ver os presentes de valor inestimável.

“Você mandou redecorar, não foi? Isso é extravagante demais.”

“Não fui eu que fiz isso”, disse Maja. “Eu sei”, disse Hayan.

“Hingan fez isso. Nós a deixamos esperando na sala de estar, e ela está com medo de nos perder. É por isso que ela armou tudo isso. Continua se fazendo de durona, mas secretamente tentando nos agradar com todos esses presentes. Uma tentativa patética de nos conquistar.”

“Dê um tapa na nossa cara e depois nos convide para sair”, zombou Jene. “Haun, não pegue leve com ela.”

“Vamos lá, Maja”, disse Hayan. “Escolha o que quiser como meu presente de aniversário para você. Vocês também. Levem o que quiserem.”

“Este colar de esmeraldas é perfeito para alguém do meu nível”, disse Maja com voz melosa.

“Pai, já que ela está cooperando, talvez você possa dar a ela outra chance de voltar para a família Sue”, sugeriu Zeun.

“Irmãzinha, o que há de errado com você?”, perguntou Hansang, irritado.

“Por que continuar defendendo essa mulher? Não a chame de mãe. Chame-a de tia Yei.”

“É o seguinte”, anunciou Hayan.

“A menos que todas as propriedades em nome de Yizu sejam transferidas para Hyun. Ying não quer nada além do nosso cachorro. Não estou me gabando, mas ela me daria a fortuna da filha ou até mesmo a própria vida sem hesitar.”

“Este deve ser o presente mais caro”, disse Jene, apontando para a tela coberta por um pano vermelho. Ela o arrancou.

“Só uma pintura estrangeira. Nada impressionante. As esmeraldas douradas são mais valiosas.”

“Mãe, é melhor você ficar quieta agora”, disse Zyu, dando um passo à frente.

“O quê? Você realmente conhece essa pintura?”

“Valioso? Isso se chama o Sorriso da Mona Lisa. A peça autêntica está em um museu no exterior. Seu valor é inestimável. Todos nós fomos enganados por ela.”

“Você está dizendo que esta pintura é falsa?” Jene riu.

“Que absurdo. O acabamento é grosseiro. Claramente uma falsificação. Ela teve a audácia de nos enganar com falsificações! Se este Sorriso da Mona Lisa é falso, então estes outros itens também devem ser réplicas.”

Nesse instante, o telefone de Hayan tocou.

“Olá, Hansang. O que você disse? A parceria da família Hua com o conselho do Consórcio Fênix de Sangue foi encerrada? Certo, entendido.” Ele desligou, um sorriso malicioso se espalhando pelo seu rosto.

“O Consórcio Fênix de Sangue sabe por que Jihaned Yinglan se envolveu em fraude de identidade. Embora a família esteja acabada, essas falsificações foram apenas uma artimanha de Yi Shinglan para permanecer em nossa casa. Seu principal financiador caiu.”

Ela quer nossa proteção? Só nos sonhos dela! Por que você ainda está aí parado? Acabe com todas essas falsificações! São uma aberração! Destrua tudo! E esse tal sorriso… Queime-o também!

“Sim, pai! Queime isso!” Jene pegou um isqueiro. “Pare!” Zyu gritou.

“O que você está fazendo?” “O ​​que você pensa que está fazendo?” Hansang zombou. “Esses foram presentes do Consórcio Fênix de Sangue. Sabe o que está queimando? É um Da Vinci autêntico. O Sorriso da Mona Lisa!”

“Ainda atuando, mana? Sinceramente, por favor.”

“Nenhum de vocês se atreva!” gritou Zyu.

“Zyu, venha cá”, eu disse, puxando-a de volta.

“Que queimem tudo. Quem vai perder tudo são eles. Não nós. A responsabilidade é deles.”

“Mãe, vem cá.” “Tudo bem. Você vai se arrepender disso em breve.” “Ainda não verificamos os fatos”, sussurrou Maja. “E se isso der errado?” “Bobagem!” rugiu Hayan, e Jene iluminou o canto da tela.

A obra-prima inestimável pegou fogo. “Você fez uma grande besteira”, disse Zyu.

“Esta é uma obra-prima autêntica. É a única no mundo.”

“Chega!”, exclamou Jene, irritada.

“Pare de fingir. É tudo farsa. Sou advogado formado. Minha irmã é uma das melhores alunas da universidade. Como você ousa sugerir que nosso discernimento é pior que o seu?”

“E mais uma coisa”, acrescentou Hayan, “esta é a propriedade da família Sue. Vocês estão invadindo propriedade privada. Onde está a segurança? Chamem-na agora!”

“Não dificultem as coisas para eles”, eu disse enquanto os guardas hesitavam. “Não é que eles não possam, é que eles não têm permissão. Eu não sou quem está invadindo propriedade privada. São  vocês .”

“Nós?” “Vocês estão invadindo e danificando a propriedade da Dragon R. Um presente para mim. Isso só agrava seus crimes. Sugene, você não é uma advogada renomada? Então me diga… quantos anos de prisão sua família pode pegar.”

“Você está louco?”, berrou Hayan.

“Dê uma boa olhada! Este é o Thompson Riviera! É a minha casa! Veja só? A dona sou eu, Su Hayun!” “Por que você não verifica antes de falar?” respondi.

“Eu sei o que você quer”, ele zombou.

“Você quer voltar para a família Sue, mas é orgulhoso demais. Vou lhe dar uma última chance. Ajoelhe-se, faça uma reverência e peça desculpas à minha família. Cinco anos. Depois de cinco anos, você poderá voltar para a família Sue como empregado. Ainda o acolheremos. Você tem cinco segundos. Cinco… quatro…”

“Desculpe”, interrompi. “Você não terá essa chance. Essas pessoas estão invadindo propriedade privada. O que você está esperando? Pegue-as.”

Os guardas se afastaram. “Certo, não cheguem mais perto!” gritou Jene.

“Meu marido está a caminho!” “Nossa, Xihan nem consegue se proteger sozinho”, zombou Hayan.

“Ele não pode se preocupar com você.” “Cinco anos na prisão”, eu disse, “só aprendi uma coisa. Olho por olho. Dente por dente. Saia daqui.”

“Você… O que você quer?”, gaguejou Jene.

“Você acha que eu sou a mesma de cinco anos atrás? Aquela mulher fraca e facilmente intimidada?” “Passar cinco anos na prisão te tornou tão cruel”, disse Hayan.

“Esta é uma sociedade de direito.” “Não me fale de direito. Se não fosse por você, eu não teria entrado. Agora você está me dando uma lição de direito.”

“Certo, não seja impulsivo”, disse Jene.

“Nós os enviamos para cá para que pudessem se reformar de verdade, não para que pudessem praticar o mal.”

“Reforma. Zyu, mostre a eles o que eu aprendi na prisão.”

Zyu mostrou uma foto no celular. Era das minhas costas, tirada esta manhã. Uma tela grotesca de cicatrizes, hematomas e queimaduras de cigarro.

“Como você mudou?”, sussurrou Hansang, horrorizado.

“Como isso pôde acontecer? Não me admira que você esteja tão amargurado… eles te destruíram tanto por dentro.”

“Lin Maja”, disse Zyu, “as pessoas que você contratou não mataram minha mãe. Você está decepcionada?” “Não, você realmente contratou pessoas para intimidar Shinga?”, perguntou Hayan, chocada.

“Eu… eu te disse… deixe-a refletir na prisão. Só isso. Por que você faria isso…? Eu não fiz! Ela me caluniou!”

“O que aconteceu antes foi culpa nossa”, disse Hayan, mudando de tática.

“O que você quer? Diga logo. Mas o Thompson Riviera, você não pode ter.”

“Está bem”, disse Jene.

“Na família Sue, em todos os feriados, sempre há programas especiais… Eu digo, por que não deixar a matriarca ir primeiro?” Lembrei-me.  Flashback: “Vamos lá, mãe. Vamos lá. Monte no cavalo grande. Depressa.”

“Eu diria que essa matriarca não parece um cavalo, mas sim um cachorro.”

“Fale”, eu disse.

“O que você quer que eu execute?” “Shingan, você… o que você vai fazer?”

“Já que Su Hayun está te defendendo”, eu disse a Jene, “então vou conceder isso a ele. Vou ver o quanto vocês dois realmente se amam.”

“Está bem, Shinglan”, disse Hayan, “contanto que eu consiga te satisfazer, farei qualquer coisa.”

“Esta é apenas a primeira exposição”, eu disse, pegando um pesado vaso de porcelana que não havia sido quebrado. “Chama-se ‘Tudo Arruinado’.”

“Ye Shingan! Você está falando sério! Você está louco!” Jene gritou enquanto eu o esmagava aos pés de Hayan.

“Por que você está se esquivando? Você disse que se sacrificaria para provar o quanto me ama.”

“Você está tentando acabar com a minha linhagem!”, ele gritou enquanto eu quebrava outro.

“Yingan, você é cruel demais! O que você realmente quer?” “Quero todo o esforço dos últimos vinte anos. Volte para mim. Você pode me dar isso?”

“Yinglan, você está errada!” gritou Hansang.

“Você se aliou à família Ho e roubou meu título de rainha. Acha que o Grupo Fênix de Sangue é uma piada? O Grupo Fênix de Sangue demitiu a família Hua. Você é a próxima! Em breve. Um membro do conselho do Grupo Fênix de Sangue chegará.”

“Dispensou a família Hua?”, Zyu sussurrou para mim.

“Mãe, o que está acontecendo?”

“Não se preocupe”, eu disse.

“Eu autorizei. Mas quando chegar a hora, a família Hua lhe agradecerá.”

“Membro do conselho do Grupo Fênix de Sangue… o Diretor D está aqui!” anunciou um guarda. Um homem grande e assustador, com a cabeça raspada e uma longa cicatriz no rosto, entrou. Era Dishing. O Dragão de Jing Hai.

“Hã? Como isso aconteceu?”, exclamou Dishing.

“Quem? Quem fez isso? Você é diretor da Blood Phoenix Corp. Estou perguntando… quem destruiu isso!”

“Sim, eu fiz”, disse Jene, com um sorriso presunçoso.

“Mas… nada de bundas. Você não pode simplesmente bater nas pessoas.”

“Bater em pessoas?” Dishing rugiu.

“Eu adoraria te despedaçar, seu lixo! Te reduzir a farrapos!”

“O quê? Você também quer um pouco?”, disse Jene, sem reconhecê-lo.

“Entendi. Você é sua empregada, certo? Está tentando chamar nossa atenção. Essa cara. Eu a esmaguei. O que você vai fazer a respeito? Me bata se tiver coragem.”

“Então, você também quer um pouco, seu desgraçado?” Dishing deu-lhe um tapa tão forte que ela voou para o outro lado da sala.

“Seu desgraçado! Você sabe o que está fazendo? Consegue lidar com as consequências?”

“Consequências? Vou te dizer uma coisa. Eu  sou  a consequência. O que você pensa que a Fênix de Sangue representa? O nome da Fênix de Sangue não pode ser manchado. Nós três diretores, cada um de nós, rastejamos para fora de pilhas de cadáveres. Cada um de nós pode abalar Jing Hai.”

“Alguém avise a todos… cerquem a casa deles. Sem minha ordem. Não deixem ninguém sair.”

“Sim, senhor!” “Como assim… tentando me assustar? Seu desgraçado. Arranjando briga no lugar errado. Sabe quem eu sou?” disse Hayan.

“Não me importa quem você seja. Se você ofender Dishan, vai desejar estar morto.”

“O quê? Você… Você está falando demais? Você… Você é um diretor da Fênix de Sangue… ascendeu das ruas matando… o último grande chefe de Jinghai. Durisham… chefe Du.”

“Isso mesmo”, rosnou Dishing.

“Sou eu. Na prisão, me reformei. A Blood Phoenix Corp. me deu uma segunda vida. Eu, Dishan, juro trabalhar para a Blood Phoenix para sempre. E agora… você destruiu o presente que dei à rainha. Diga-me, você merece morrer?”

“Presidente Du! Não seja precipitado!” Hayan caiu de joelhos.

“Fizemos isso por um motivo. Não sabíamos que esses eram seus presentes para a rainha. Peço desculpas! A culpa é dela! É Yexingland! Ela invadiu nossa casa e agrediu pessoas. Tomou conta da nossa casa. A culpa é dela!”

“Certo! Sim! Esta é a nossa casa! Mesmo sendo diretor, é preciso ser razoável. Achamos que esses presentes eram falsos. Então, ela é a verdadeira culpada.”

“Você disse que esta é a sua casa”, disse Dishing. “Você disse que a culpa é dela.”

“Sim. Esta é a casa de Yi Shingan, um presente para nossa família. Moramos aqui há anos.”

“Moro aqui há anos, então agora é seu”, disse Dishing.

“Então, esse ar que respiro há décadas. Ele também é meu?”

“Você não pode dizer isso, diretor. Faça… Abra os olhos e veja de quem é o nome nesta casa. De quem é o nome?”

Dishing estalou os dedos. Um guarda trouxe a escritura do imóvel.

“Ye Shinglan.” “Isto… Isto não pode estar acontecendo”, sussurrou Jene.

“Y Zyro, você comprou a casa e a transferiu?”

“Até hoje, você ainda não entendeu”, eu disse.

“Vocês são um bando de idiotas. Enxerguem bem agora. Esta mansão… quem é o verdadeiro dono? Quem é o intruso?”

“O proprietário do Thompson Riviera é Yinglan”, anunciou Dishing.

“Vocês invadiram a casa da Sra. Y e danificaram os presentes que eu dei a ela. Isso é invasão de domicílio. Mesmo que eu mate todos vocês, será legítima defesa. Mais alguma pergunta? Se não, vou começar a brigar.”

“Espere!” gritou Maja. “Diretor Du! Acho que o senhor sabe quem eu sou, não é? O título de rainha do grupo Fênix de Sangue me foi concedido. Acho que deve haver algum mal-entendido. Por favor, me dê um pouco de consideração.”

“Te dar uma lição de moral?” Dishing riu.

“Quem você pensa que é? Está brincando comigo?”

“Eu sou a rainha de Jinghai!” “Rainha de Jinghai? Você?” Ele lhe deu um tapa.

“Você se olha no espelho… e… não se encaixa no papel. Seu desgraçado.”

Você me deu dois tapas! Vou te denunciar ao grupo!

“Ótimo”, disse Dishing.

“Pode reclamar à vontade. Mas você está errada em uma coisa.” Ele lhe deu outro tapa.

“Não foram dois tapas. Foram três tapas.”

“Está bem! Está bem! Nós cedemos!” gritou Hayan.

“Nós vamos pagar! Nós vamos pagar!”

“Querida, cale a boca!” Maja sibilou.

“Diretor D. Nós pagaremos. Mas tenho uma condição. Se pagarmos, pode me dizer… quem é a  verdadeira  rainha de Ying Hai? Não podemos pagar sem saber o porquê.”

“Tudo bem”, disse Dishing.

“Vou te contar. Vamos ver. Quanto vale tudo isso? Esta Pérola de Donghai vale uma fortuna. Você paga. Este vaso de porcelana imperial… 5 milhões. Você paga por ele também. Só as coisas valiosas somam mais de 20 milhões. E isto… o Sorriso da Mona Lisa. O Grupo Fênix de Sangue… trouxe de volta especialmente. O aluguel anual é de mais de 10 milhões. Você o queimou. Você paga. Vai pagar com a sua vida?”

“Eu te disse para não ser impulsiva”, Hayan sussurrou para Jene.

“Mesmo se vendêssemos a família Sue, ainda assim não conseguiríamos pagar.”

“Certo. Não pode pagar? Então você não precisa saber quem é a verdadeira rainha de Jing Hai.”

“Espere!” Hansang gritou de repente, apontando para mim.

“Shingan… já chega de ficar olhando. Se você não fizer nada, a família Sue inteira está acabada. Tá bom, mãe. Você é minha mãe de verdade agora. Para chamar a atenção da nossa família, você faria qualquer coisa. Está tramando alguma coisa.”

“Então”, Jene entendeu, “você nos encurralou, intervindo no momento crucial, nos fazendo sentir gratos, e assim poderá conquistar os corações da família Sue. Nós percebemos o seu plano.”

“Ye Shing Lan”, disse Hayan, “apresse-se e explique ao diretor D e transfira a mansão para o meu nome. Ou não entre na casa da família Sue. As três filhas não vão te chamar de mãe. Eu não tenho uma esposa como você.”

“Su Hayen”, eu disse, “você não consegue se olhar no espelho e se ver? O que te faz pensar que eu ainda me importo… ou me importo com eles? Aos meus olhos agora, você não vale nem um cachorro.”

“Você… está bem. Ye Shingan”, disse ele, com os olhos brilhando.

“Você sempre quis ter um filho nosso, não é? Contanto que você assuma a culpa, eu prometo… eu lhe darei um. Com a linhagem da família Sue. É a sua honra nesta vida.” Ele realmente pensou…

“Vocês ouviram isso?”, perguntou ele às filhas.

“Não consigo me conter. Não consigo parar de rir. Eu sabia que ela concordaria.”

“Su Hayen”, eu disse, “até a certidão de casamento é falsa… e você quer que eu tenha um filho seu. Su Hayen, de onde vem essa sua confiança? Sua velha idiota. Só de olhar para você, me dá nojo.”

“Yinglan”, disse Hansang, “se você continuar assim, vai nos perder de vez.”

“Perder todos vocês… só receber e nunca retribuir… é sorte. A maior sorte da minha vida. Parem de falar e paguem. Saiam da casa. Eu e a família Sue… a partir de agora… estamos cortados.”

“Pague! Saia daqui!”, gritou Dishing.

“Diretor Du… nós não temos tanto dinheiro assim.”

“Certo. Então pegue todo o fluxo de caixa da família Sue e transfira para a conta do grupo Blood Phoenix.”

“Diretor D”, disse Hayan, entregando um cartão, “este cartão tem 700 milhões. Pertence à família Sue. Todo o fluxo de caixa.”

“Certo”, disse Dishing, pegando o objeto.

“Sair.”

Eles foram expulsos. Falidos. “Diretor Doo”, disse Hayan do gramado, “agora finalmente podemos dizer… a rainha de Jinghai. Quem é ela?”

“Certo”, disse Dishing.

“Contar não vai te machucar. A rainha de Jing Hai… é a nova presidente do Grupo Fênix de Sangue. Uma mulher que passou cinco anos na prisão. Uma mulher que herdou a vontade da Fênix de Sangue. Uma mulher que se sacrificou por sua família, mas foi ferida irreparavelmente. Uma mulher cujo auge começou após sua libertação. Uma mulher que retornou como rainha.”

“Passei um tempo na prisão… sacrifiquei-me pela família… voltei como uma rainha…” Jene murmurou, olhando para mim.

“Em que você está pensando?”, disparou Hansang. “Como  ela pode  ser a nova presidente? Vamos embora.”

Eles se refugiaram no único lugar que lhes restava: a velha casa de família em ruínas, onde não moravam há décadas. O lugar onde  eu  fora forçado a viver.

“Pai, há quanto tempo alguém não mora aqui?” Jene tossiu. “Como podemos morar aqui? Parece uma casinha de cachorro.”

“Muito bem. Ninguém pode ficar em um hotel. Vamos ficar na casa antiga… para que vocês possam experimentar o que significa apreciar o passado.”

“Terceira irmã”, perguntou Hansang, “por que você está tão distraída hoje?”

“Nada”, disse Zeun. “Eu só estava pensando… será que estávamos errados o tempo todo? Afinal, a tia não fez nada conosco. Mas nós…”

“Do que você está falando? Não estamos fazendo isso pela família?”

“Venha ver isto”, disse Zeun, puxando um cobertor velho de um catre.

“Como alguém pôde morar aqui? Não são… as roupas de cama da tia?”

“Mãe”, disse Jene para Maja, “você não disse que ela morava na casa o tempo todo? Quando foi que ela voltou para esta casa destruída?”

“Eu… eu não contei tudo para vocês? Além disso, vocês todos concordaram.”

“Querida, acho que estou doente”, tossiu Maja. “Você pode me levar ao hospital?”

“Senhora”, disse a velha governanta, “a patroa está doente. Espero que não seja contagioso… A senhora deveria ficar em outro lugar. Quando estiver melhor, poderá voltar.”

“Você chama isso de casinha de cachorro”, disse Jene, “você não mora aqui, mas deixa  ela morar .”

Zeun encontrou minha antiga filmadora.

“Mãe… ela usava isso para gravar a gente crescendo.” Ela apertou o play. Minha voz preencheu o quarto empoeirado.

“ Zun, tudo bem. Você não se saiu bem desta vez, mas sempre haverá uma próxima vez. Mamãe sempre estará com você… estudando juntos.”

“Eu não preciso disso! Sai daqui! Agora a escola inteira sabe que eu estou namorando. Todo mundo está rindo de mim! Eu não quero mais viver!”  O próximo vídeo.

“Zian tentou se matar hoje. Ela pulou no lago. Depois de levá-la ao hospital, ela foi diagnosticada com transtorno bipolar. É minha culpa. Como mãe, não fui boa o suficiente. De hoje em diante, estarei com ela em cada passo do caminho.”  O próximo vídeo.

“Zun, o vestibular está chegando. Meu julgamento também está chegando. Não sei se serei absolvida, mas quero te dizer, mais velha, segunda, caçula… mamãe sempre vai te amar.”  Zeun soluçava.

“Mãe… acabei de me lembrar. Você sempre foi tão boa para mim.” Outro trecho.

“Hoje é a segunda grande prova de Direito. De hoje em diante, vou rezar por ela todos os dias. Do sopé da montanha, vou me ajoelhar até o topo. Eu queria levá-la para a prova, mas ela viu meus joelhos ensanguentados… e ficou enojada. Mas eu não a culpo. Uma mãe, se espera algo em troca, qual a diferença para uma transação?”

“Eu… eu realmente não sabia que seria assim”, sussurrou Jene, com lágrimas escorrendo pelo rosto.

“Tão comovida por uma fita DV?”, zombou Maja.

“O quê? Registros familiares decentes. Tudo gravado em vídeo. É obviamente falso. Armado.”

“Fácil para você dizer”, respondeu Jene.

“Só quero te perguntar uma coisa. Quando a tia cuidava da gente quando éramos crianças… onde você estava?”

“Não se esqueça”, disse Hansang, com o rosto sério, “foi ela quem cuidou de nós, mas também foi ela quem levou a família Sue à ruína. Mesmo que ainda lhe devamos algo… tudo já foi pago.”

“Honang”, disse Hayan, “você voltou. Qual é a situação?”

“Amanhã é o dia da cerimônia de posse do presidente do Grupo Fênix de Sangue. Aposto toda a corporação Sue para conseguir um ingresso. Contanto que nós… na cerimônia… exponhamos o que Yinglan fez. Acredito que o Consórcio Fênix de Sangue nos dará uma explicação.”

“Muito bem”, disse Hayan.

“Quase senti pena da Yinglan. Agora é tarde demais para ela.”

“A propósito, pai”, disse Zeun, “naquele dia… eu vi Dishing ajoelhado diante da tia. Ele também mencionou algo sobre a Fênix de Sangue.”

“Mesmo agora, você ainda está acobertando ela!”, disparou Hansang.

“Ela não é mais a tia que costumava ser.”

“Mas… o mais importante agora é como podemos… expor o que Yinglan fez.”

“Você acha que eu estive perdendo meu tempo todos esses anos?”, disse Maja.

“Deixe para lá. Mas esse emprego exige dinheiro.”

“Ainda estou na escola. Só tem 10.000”, disse Zeun.

“Eu tenho 200 mil”, disse Jene. “Eu tenho 800 mil”, disse Hansang.

“Mãe, este é todo o dinheiro que a família Sue tem”, disse Hayan.

“Não se preocupe”, Maja sorriu. “Deixe para lá. Não tem problema.”

Naquela noite, Maja conheceu um homem chamado Leila.

“Irmão quem? Você tem que me ajudar. Neste cartão, tem 200.000. Depois que tudo estiver resolvido, todo o dinheiro é seu. Mas essa pessoa é um pouco forte. Você precisa trazer mais gente.”

Você está tentando se livrar de mim?

“Que tal isso? Minha terceira filha está no auge da sua forma. Depois que tudo estiver pronto, deixo você brincar com ela por uma semana.”

“Lin Magel, você é realmente implacável. Ok, combinado.”

Os sequestradores invadiram minha casa. Eu estava esperando.

“Não precisa se incomodar”, eu disse do alto da escada.

“Estou aqui.” “Yan. Isso mesmo. Alguém ofereceu 200 mil para te sequestrar.”

“200.000. Essa pessoa não me conhece bem. Chega de conversa. Vão embora.” Eles avançaram. Eram amadores. Neil e meus guardas os despacharam em segundos.

“Você… seu Fênix de sangue”, gaguejou Leila. “Deixe-me adivinhar. Lin Maja te enviou, não é?”

“Sim! É ela! Grande Fênix de Sangue! Poupe minha vida! Eu conto tudo! Ela me mandou sequestrar você na cerimônia de sucessão do grupo Fênix de Sangue amanhã. Ela quer te desmascarar.”

“Parece que a família Sue ainda não aprendeu a lição”, eu disse.

“Ah, é mesmo. Eu sei tudo sobre ela. Ela transa com todo mundo…”

“Não se preocupe”, eu disse. “Não vou te matar. Preciso que você faça algo para mim.”

“Q… o quê?” “Deixe rolar.”

No dia seguinte. A cerimônia de posse do Grupo Fênix de Sangue. Fui arrastada para o palco pelos homens de Leila, exatamente como Maja havia planejado. A sala estava lotada de repórteres. “Yinglan”, zombou Maja.

“Não esperava por isso, né?”

“Eu não esperava… Eu não esperava que vocês fossem tão desprezíveis, tão tolos. Quero ver como vocês planejam se destruir.”

“Nos destruir? Você é quem está se destruindo. Nossa família Sue estava bem. E minha mãe também. O trono de Jing Hai estava consolidado. Tudo por sua causa, ex-presidiária.” “Yinglan”, disse Hayan, “você sabe muito bem que a criança é minha. Por que você roubou meu marido? Roubou meu filho?”

“Roubar seu marido e filho. Eu estava cega?”

“Parem de fingir!”, gritou Maja para os repórteres.

“Você não passa de um lixo moralmente corrupto! Acho que se todas as suas ações fossem expostas, mesmo que alguém te apoiasse, o grupo Blood Phoenix não conseguiria ser imparcial, certo?”

“O que você quer?”, perguntei.

“Diante da mídia, ajoelhe-se e admita o que você fez. Deixe  – me  voltar a ser o queridinho do grupo Blood Phoenix. Deixe minha família Sue recuperar sua antiga glória.”

“Agora que as coisas estão assim”, eu disse, “você acha que ainda existe alguma chance de perdão?”

“Yinglan”, disse Zeun, “vimos os vídeos da casa antiga. Estamos pensando no nosso relacionamento passado. Eu estava te dando uma chance de se confessar.”

“Confesse… porque você se importa comigo”, eu disse.

“Porque você se importa… você fez com que me amarrassem e me trouxessem até aqui. Porque você se importa… você conseguiu tantos repórteres para me expor. Uma boa exposição, hein? Então eu vou expor você também.”

“Nos expor? Não fizemos nada de errado.”

“Su Honuang”, eu disse à filha mais velha.

“Nos últimos cinco anos, você esteve sonegando impostos. Metade do dinheiro você transferiu para a conta de Lin Maja. A outra metade… você transferiu para o seu próprio nome para comprar carros de luxo, casas e bens. Estou certo?”

“Você está falando bobagens!”

“Será?” Estalei os dedos. Neil entregou uma pasta grossa aos repórteres.

“Até mesmo todas as despesas podem ser cobertas. Isso é impossível”, ela sussurrou.

“Senhorita Sue”, perguntou um repórter, “isso aconteceu ou não?”

“Sou advogado! Saia da minha frente ou vou processá-lo!”

“Uma advogada?” Olhei para Jene.

“Sou um advogado de renome. O que você quer dizer com isso?”

“Você acha que eu não tenho nada contra você? 8 de março. Ajudei o réu a transferir bens ilegalmente… US$ 500.000. 6 de maio… conspirei com um cliente para destruir provas. 28 de julho…”

“Chega! Pare de falar!”

“O que está acontecendo? Isso tudo é verdade?”

“Meu Deus! Su Honuang e Suene… elas são conhecidas como mulheres de sucesso.”

“Honang, o que ela disse é verdade?” perguntou Hayan. “É tudo culpa da mamãe!” gritou Hansang, apontando para Maja.

“Desde que minha mãe entrou para a nossa família, os gastos aumentaram diariamente! No começo, eram 100 mil dólares por mês, depois 1 milhão e, finalmente, chegaram a 5 milhões por mês! Nem minha irmã consegue bancar isso!”

“Eu não tive escolha!”, exclamou Jene.

“Não… não é assim, querida”, gaguejou Maja.

“Você… você é um gastador!”, rugiu Hayan.

“Você estava adorando tudo! 5 milhões de dólares por mês!”

“Há mais uma coisa”, eu disse.

“Gravação da Leila. Su Zeun… quer ouvir?” Reproduzi o áudio de ontem à noite.  “…Minha terceira filha está no auge da sua carreira. Depois que terminar, deixarei você brincar com ela por uma semana.”

“O quê?” Zeun olhou para Maja, horrorizado. “200.000? Nós te demos 1 milhão. Mãe… você deixaria outra pessoa me desonrar.”

“Não! Não! Yinglan, você é muito astuta!”

“Yinglan, você é implacável!” gritou Hayan.

“Mesmo que estejamos arruinados, e daí? Já entrei em contato com a família Hua. Mestre Hua chegará em breve.”

“Mestre Hua está aqui!” gritou alguém. O velho, avô de Xi Hong, entrou.

“Mestre Hua, finalmente o senhor chegou”, disse Hayan, aproximando-se apressadamente.

“Sim. A cerimônia de posse do presidente do BFC.”

“Sim, mas a situação da família Hua hoje é toda culpa da mãe de Yizu. Essa condenada, Yinglan.”

“Correto”, disse o Mestre Hua. “Tudo graças à Madame Yei.”

“Ótimo. Então se apresse. Faça Yizu sair da família Hua. Coloque ela e a mãe dela na lista negra!”

“Já vi gente ingrata”, disse Mestre Hua, “mas nunca vi bestas como vocês. Acham que a família Hua é como a sua família Sue? Cegos e ignorantes. Desde que me casei com Zyu, a mãe dela é minha família… Nossa família jamais faria o que a sua família Sue fez.”

“Não esperava por isso, Nishing. Até o Mestre Hua caiu na sua lábia. Então vamos esperar pelos executivos do grupo Fênix de Sangue. Vamos ver quem leva a melhor.”

“Grupo Blood Phoenix. Três membros do conselho chegaram.” Dishing e outros dois diretores entraram. “São aqueles membros da família Sue de novo”, rosnou Dishing.

“Vocês se atrevem a mostrar a cara aqui?”

“Dishing”, disse Maja, “você está ajudando tanto a Yishian. Eu não conseguia entender… Yan, ela não seria sua antiga paixão, seria?”

“O que você disse?”, respondeu Dishing, em tom de rugido.

“Como você ousa insultá-la!”

“Pare de fingir!” gritou Hayan.

“Disshing puxou um interruptor, manipulando a seleção da Imperatriz, e conspirou com toda a família, tentando controlar a Fênix de Sangue!”

“Então, você está dizendo que apenas a família Sue é leal à Fênix de Sangue?”, perguntou Dishing.

“Sim! A família Sue doou a maior parte de sua fortuna para se juntar ao grupo Blood Phoenix!”

“Que coisa mais ridícula”, disse Dishing.

“Originalmente, a família Sue poderia ter ficado com a Fênix de Sangue sem mover um dedo, mas agora… vocês não têm a menor chance.”

“O que você quer dizer?”

“Você não entende? Porque você ofendeu a única pessoa que não deveria ter ofendido.”

“Você não vai dizer que é Yishing de novo, vai?”

“Isso mesmo.”

“Que loucura! Vocês são todos loucos! Não acredito. Quero ver o novo presidente do Grupo Fênix de Sangue!”

“Já estava na hora”, disse Dishing, olhando para o relógio.

“A cerimônia de posse do presidente começa oficialmente agora. Por favor, recebam o presidente do Grupo Fênix de Sangue.” As luzes se apagaram. Um holofote iluminou o pódio. Desamarrei minhas próprias cordas, levantei-me e caminhei até o pódio. Dishing me entregou a carta de nomeação. Assinei. “O conselho do Grupo Fênix de Sangue dá as boas-vindas ao retorno do presidente!” gritaram os três diretores e o Mestre Hua, curvando-se.

“Isso… Como isso é possível?”, sussurrou Hayan.

“Na verdade, ela é a presidente da Blood Phoenix.”

“As estatísticas mais recentes mostram que o valor de mercado do Grupo Blood Phoenix ultrapassou 1 trilhão.” “Yishing… ela se tornou uma imperatriz dos negócios.”

“Eu estava errado. Terrivelmente errado. Nós até queríamos expô-la. No fim, nós somos a maior piada.”

“Então, desde o banquete de aniversário, ela não mentiu. Tudo o que ela disse era verdade. E nós… estivemos agindo como palhaços o tempo todo.”

“Shing Lan!” Hayan correu para o palco e se ajoelhou.

“Me dê outra chance. Somos família. Não serei presunçoso novamente. A família Sue vai te amar muito.”

“Crianças, venham aqui!”

“Mãe”, disse Hansang, ajoelhando-se.

“Sabemos que estávamos errados. Estou disposto a começar do zero… e ajudar vocês a resolver os problemas.”

“Mãe”, Jene se ajoelhou.

“Estou disposto a lidar com os assuntos legais gratuitamente… para expiar meus erros do passado.”

“Mãe”, Zeun se ajoelhou.

“Eu percebi o quanto estávamos erradas quando vi a gravação. Não espero seu perdão, mas espero que você possa dar a nós três irmãs uma chance de nos redimirmos.”

“Vocês”, eu disse, “só a Suzian tem um mínimo de autoconsciência. Se querem meu perdão, três palavras para vocês: Nem pensar.”

“Por quê? Diga-me por quê. Podemos recomeçar.”

“Porque você é imundo.”

“Imundo? Mãe, do que você está falando?”

“Parece que você não sabe nada sobre Lin Maja.” Fiz um gesto para Neil. Ele colocou um relatório médico no projetor.

“Guardas, vejam vocês mesmos. Essa mulher é repugnante demais para se olhar. Só tolos como vocês a valorizariam. Lin Maja foi diagnosticada com múltiplas doenças contagiosas, incluindo herpes, HPV e HIV.”

“O quê?” O rosto de Hayan ficou cinza-claro.

“HIV?” “Hansang. Eu…”

“Não me toque!” Hansang gritou para Maja.

“Lin Maya”, eu disse, “durante dez anos, ela esteve com inúmeros homens, transando com vários, gastando milhões anualmente com garotos mais jovens.”

“Lin Maya!” Hayan engasgou.

“Você vai destruir nossa família.”

“Mãe”, disse Jene para Maja, “você é nossa mãe biológica. Como você pôde fazer isso?”

“Eu fui estúpido”, lamentou Hansang, chorando.

“Que tolice! A ruína da família Sue é toda culpa sua.”

Os policiais que estavam no banquete entraram.

“Su Han Wang e Su Jene. Vocês estão presos por atividades criminosas.”

“Oficiais, eles foram enganados!” implorou Hayan. “Eu sou o culpado. Levem-me em meu lugar.”

“Papai”, disse Jene, “nós a julgamos mal. Acreditamos nas mentiras de Lin Maja. Este é o resultado que merecemos. Irmãzinha… cuide dos nossos pais.”

“Lin Majou!” gritou Hansang enquanto era algemada.

“A culpa é toda sua! Vou te assombrar para sempre!”

“Pai”, disse Zeun, “não toque… Pai, o que foi?” Hayan desmaiou, com a pele coberta de lesões. “Fui infectado… por aquela mulher. Lin Maga. Eu te odeio. Odeio mesmo.”

“Shingan”, ele ofegou, “nesta vida, na próxima, eu pagarei minhas dívidas. Trabalharei como um animal por você.” “Mãe”, Zeun implorou, “papai precisa de dinheiro para o tratamento.”

“Não me resta dinheiro nenhum!” gritou Maja. “A família Sue está acabada!”

“Mãe!” Zeun gritou para Maja.

“Minhas duas irmãs foram presas. Papai está nessa situação agora. A culpa é toda sua! E você? Você está perfeitamente bem! Por que você não é o doente? Eu queria que fosse você deitado naquela cama de hospital!”

“Não se esqueça… eu sou sua mãe”, zombou Maja.

“Ainda não terminei de aproveitar a vida. Por que ficar doente? Culpe a saúde frágil do seu pai.”

“Você… você é completamente descarada!” Zeun correu em direção a ela, mas Maja a empurrou. Zeun caiu com força, batendo a cabeça no palco.

“Yinglan!” Maja gritou para mim. “Eu vou te matar…”

Zeun ficou ajoelhado do lado de fora do meu escritório durante um dia inteiro. “Chega”, eu disse a Neil.

“Dê a ela o Rolls-Royce. Considerem esta minha última transação com a família Sue.”

“Ela continua se recusando a te ver”, disse Neil a Zeun.

“Pegue o carro e venda-o por dinheiro. Quanto a Su Hayun, seu destino está em suas próprias mãos.”

“Obrigado”, sussurrou Zeun.

“Obrigada, mãe. Se houvesse outra vida, eu ainda escolheria você como minha mãe.”

Quando Zeun saiu, Maja, que estava escondida, saltou para fora.

“Yinglan! Você destruiu minha família. Você nos arruinou completamente. Eu quero você morta!” Ela correu na minha direção, mas Zyu se colocou na frente.

“Zeun! Por que você está no carro do Yishiman?” Maja gritou, correndo atrás do carro de Zeun.

“Mãe, me salva!” gritou Zeun. Maja entrou em seu próprio carro e bateu no Rolls-Royce em alta velocidade.

“Senhorita Lynn”, chamou uma enfermeira do hospital, “seu marido está morrendo. Venha para o hospital agora.”

“Primeiro vou ver como está seu pai”, murmurou Maja, fugindo do local do acidente.

Fui ao hospital. Hayan já tinha ido embora. “Doutor, sou da família de Su Hayen. Como está meu marido?”, perguntou Maja, entrando correndo.

“Seu marido tem AIDS aguda, que causou falência múltipla de órgãos. Nenhum tratamento foi administrado em tempo hábil. Sinto muito.”

“Como isso é possível? Tem certeza disso? Estou perfeitamente bem aqui.”

“Talvez seja isso que chamam de… os perversos prosperam por séculos”, eu disse da porta.

“Yinglan! Como ousa mostrar a sua cara aqui? Você causou a ruína da família Sue! Você vai pagar por isso!” A polícia entrou atrás de mim.

“Lin Maja. Você atropelou Su Xi Yun, hospitalizando-a e deixando-a permanentemente incapacitada, e depois fugiu do local. Com provas conclusivas agora, estamos prendendo você.” “Su Hayun está morta. Sujene e Su Hansang estão na prisão. Suzun está incapacitada para o resto da vida. Yinglan, este é o seu grande plano? Lutarei com você até a morte!”

“Levem-na embora”, disse o policial.

“Não vou deixar você escapar impune, Yingan!” ela gritou. “Você me incriminou por aquele atropelamento e fuga. Agora você vai para a prisão pelo mesmo crime.”

“É o que chamamos de karma”, eu disse.

“Justiça poética, não é?” Mostrei a navalha que eles tentaram me dar.

“Este foi o seu presente para mim naquela época.” Joguei-o aos pés dela.

“A partir de agora, seguiremos caminhos separados. Para sempre.”

Saí do hospital, passando pelo quarto onde o corpo de Hayan estava.

“Você é da família do paciente?”, perguntou-me uma enfermeira.

“Não”, eu disse, sem olhar para trás.

“Quarto errado.”