Durante o funeral, o avô ouviu de repente ruídos estranhos vindos do caixão e decidiu abri-lo: quando a tampa foi levantada, todos ficaram paralisados com o que viram.
Numa pequena aldeia onde todos se conheciam, o dia do funeral pareceu o mais sombrio da história. Todos se reuniram para se despedir da menina que fora uma alegria para todos à sua volta.
O avô estava de pé à beira da sepultura, segurando o chapéu e uma rosa solitária nas mãos. Seu rosto estava marcado por uma dor como nunca antes. Seus ombros tremiam, seus lábios sussurravam palavras silenciosas. Ele parecia menor, como se o peso da perda o tivesse curvado para sempre. As pessoas ao redor baixavam os olhos, incapazes de contemplar seu sofrimento.
O avô cuidou de sua amada neta desde a infância, pois ela não tinha outros parentes.
Ele permaneceu imóvel por um longo tempo enquanto o caixão era baixado à sepultura. E no instante em que a tampa de madeira lhe escondeu o rosto de sua amada neta, o coração do velho pareceu se despedaçar.
Sua respiração ficou ofegante, ele caiu de joelhos, agarrando o chapéu contra o peito. Lágrimas, que ele nunca havia mostrado a ninguém, correram incessantemente e caíram no chão.
A multidão estava em silêncio. Parecia que tudo ao seu redor havia parado. E de repente, quando o silêncio se instalou sobre a sepultura, o homem congelou. Em meio aos soluços e ao som do vento, o velho ouviu algo… muito estranho. Como se um som fraco, quase imperceptível, viesse de dentro do caixão.
A princípio, ele pensou que fosse apenas uma ilusão, fruto da sua tristeza. Mas o som se repetiu – curto, como um gemido.
O avô empalideceu, seus olhos se arregalaram. Com a mão trêmula, tocou a pálpebra e então, reunindo suas últimas forças, a levantou. As pessoas ao redor suspiraram, sem conseguir entender o que estava acontecendo.
O que eles viram lá dentro chocou a todos. Continua no primeiro comentário.
Ao lado da menina jazia seu gato. O pequeno animal, silenciosamente encostado à dona, parecia determinado a não a abandonar nem mesmo na morte. De alguma forma, ele havia entrado sorrateiramente no caixão sem que ninguém percebesse.
A multidão ficou paralisada de horror. O animal quase fora enterrado vivo! Alguém rapidamente ajudou a retirar o gato. Ele estava vivo, mas fraco, quase imóvel, como se as horas naquele espaço apertado tivessem lhe drenado as últimas forças.
Todos olharam para o gato, atônitos com sua lealdade. Para o avô, porém, aquele foi o golpe final. Ele chorou novamente, mas agora suas lágrimas não eram apenas de desespero, mas também de uma amarga ternura.
Poucos dias depois, o gato morreu. Era como se tivesse seguido sua dona, incapaz de permanecer em um mundo sem ela.
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